The Doo-Pop Club sai Vaasan kaupungin tämän vuoden kulttuuripalkinnon. Se on yhdistyksen puheenjohtajan Richard Mittsin mukaan suuri kunnia. Se oli yhdistyksen väelle myös yllätys.
– Emme osanneet odottaa sitä.
Palkinto on 2000 euron arvoinen.
Vaasan kaupungin Kulttuuripalkinto ja Kulttuurintekijä-stipendi jaettiin eilen kaupungintalon itsenäisyyspäivän juhlassa.
The Doo-Pop Club valittiin palkinnon saajaksi siksi, että se täyttää tärkeän tehtävän kaupungin kulttuurielämässä. Se järjestää noin 40 konserttia vuosittain, joissa esiintyy paikallisia, kotimaisia ja kansainvälisiä artisteja.
– Se tarjoaa näyttämön sekä nuorille että tunnustetuille muusikoille. Klubilla on hyvä kansainvälinen maine. Lista siellä soittaneista jazz-legendoista on pitkä.
Mittsin mukaan yhdistys on hyvin elinvoimainen. Se on vastikään päättänyt lisätä konserttitarjontaansa.
– Tarjoamme livemusaa sekä perjantaina että lauantaina.
Puheenjohtaja luonnehtii, että klubilla kuulee rytmimusiikkia.
– Joskus se on vaihtoehtoista eli poikkeaa valtavirrasta. Meillä voi kuulla vaikkapa jazzia, funkia ja soulia.
Klubin yleisö on monenikäistä.
– Ikähaarukka liikkuu noin 18-70-vuotiaan välillä, Mitts sanoo.
Vaasan kaupungin kulttuuritekijä-stipendin sai Francis Oyeyiola. Hän tuli vuonna 2004 Ghanasta Suomeen opiskelemaan.
Oyeyiola ihastui Suomeen ja suomalaisuuteen välittömästi.
– Haluan jäädä tänne ja kasvattaa lapseni täällä. Kutsunkin itseäni uudeksi suomalaiseksi.
Oyeyiola arvostaa erityisesti suomalaisten rehellisyyttä, suoruutta ja sitä, että täällä annetaan ihmisarvo erilaisille ihmisille.
– Täällä kohdellaan vammaisia ja sairaita aivan niin kuin muitakin. Arvostan sitä todella.
Oyeyiola haluaa osoittaa kiitollisuuttaan Suomelle ja korvata ilmaista opiskeluaan kansainvälisen Kpanlogo Yede -yhdistyksen kautta. Siellä musisoidaan ja tanssitaan.
Yhdistyksen lähtökohta on, että musiikki on yleismaailmallinen kieli, joka tuo ihmisiä yhteen. Yhdistys tuo afrikkalaista kulttuuria lähemmäksi suomalaisia ja lähentää kahta erilaista maailmaa.
– Jäsenemme ovat lähes kaikkialta maailmasta. He ovat afrikkalaisia, eurooppalaisia, aasialaisia, USA:sta...
Yhdistys järjestää monenlaisia tapahtumia ja kursseja. Oyeyiola järjestää myös Africa Agoo -festivaalia, jossa on paljon kansainvälisiä osallistujia ja se näkyy kesäisin Vaasan katukuvassa.
Stipendin arvo on 1000 euroa.