Vaasa-opiston tunnettuus on parantunut parin viime vuoden aikana. Opiston vahvuutena nähdään laaja tarjonta ja henkilöstön ammattitaito. Kehitettävää löytyy houkuttelevuuden lisäämisessä. Tulokset käyvät ilmi Innolink Researchin tekemästä brändi- ja imagotutkimuksesta.
– Selvitystyötä tehtiin kahdella tasolla, niin kuluttajien kuin henkilöstön näkökulmasta. Tutkimuksessa tarkasteltiin Vaasa-opistosta syntyviä mielikuvia, tunnettuutta ja opiston imago-identiteetin rakentumista, kertoo Vaasa-opiston rehtori Sannasirkku Autio.
Tutkimukseen haastateltiin Vaasa-opiston henkilöstöä sekä kuluttajia Vaasan, Mustasaaren, Laihian ja Isonkyrön alueelta.
Kaikkiaan tutkimukseen vastasi maalis-huhtikuun aikana 420 henkilöä sähköisen paneelitiedonkeruun ja puhelinhaastatteluiden kautta. Vastaajista reilu kolmasosa oli yli 60-vuotiaita. Miehiä ja naisia oli vastaajien joukossa tasapuolisesti. Vastaajien enemmistö ei ollut osallistunut Vaasa-opiston kursseille.
Kuluttajien keskuudessa Vaasa-opisto tunnetaan hyvin. Vastanneista yli kolmasosa nimesi sen spontaanisti ensimmäisenä mieleen tulevana kansalais- tai työnväenopistona. Tulosten perusteella tunnettuus on parantunut edellisestä tutkimuksesta, joka tehtiin vuonna 2014. Heikoiten Vaasa-opiston tuntevat alle 20-vuotiaat.
Sekä kuluttajat että henkilöstö pitävät henkilöstön ammattitaitoa Vaasa-opiston onnistumisen takeena. Kursseilta haetaan ensisijaisesti uutta oppia ja tietojen päivitystä. Myös sosiaaliset tekijät ovat erityisesti henkilöstön mielestä tärkeitä syitä osallistua opiston kursseille.
– Ryhmistä tekee kiinnostavia se, että samasta aiheesta innostuneissa on ihan erilaisia ihmisiä. Osallistumisen vapaaehtoisuus ruokkii osallisuuden kokemusta, kuvailee Autio.
Mielikuvissa nousee esiin opiston laaja kurssitarjonta. Monipuolisuus koetaan yhdeksi Vaasa-opiston vahvuuksista. Eniten kysyntää on kielikursseilla ja kädentaitoja kehittävillä kursseilla. Aihealueista nuoria kiinnostavat tietotekniikka ja musiikki.
Parikymppiset innostuvat ruoanlaitosta ja leipomisesta, kielten opiskelusta sekä hyvinvoinnista. 50–60-vuotiaat kokevat kiinnostavimmiksi historian ja yhteiskunnalliset aiheet sekä käsityöt.
Vaasa-opisto markkinoi toimintaansa kotitalouksiin jaettavalla ohjelmalla kahdesti vuodessa. Sosiaalisen median kanavat nostavat kuitenkin koko ajan merkitystään.
Monipuolisesta tarjonnasta huolimatta opisto saa palautetta siitä, että joihinkin ryhmiin on hankala päästä.
– Suosituimmat ryhmät voivat täyttyä muutamassa minuutissa, vaikka ilmoittautuminen alkaisi keskiyöllä, tietää rehtori.