Vaasassa tällä hetkellä on noin 180 kilometriä pyöräteitä. Vaasalaisista yli 80 % asuu niin sanotun pyöräilymatkan eli alle 5 kilometrin päässä keskustasta. Kaupunki pyrkii kehittämään pyöräilyn sujuvuutta jatkuvasti esimerkiksi katujen suunnittelulla.
– Olen onnellinen, että vihdoinkin tapahtuu jotain konkreettista, kun Kirkkopuistikolle rakennettiin pyöräilykaista, Vaasan pyöräyhdistyksen puheenjohtaja Tobias Simon iloitsee.
Simonin mukaan kaupunki selvästi pohtii, että pyöräily on tärkeä ja hyvä liikkumismuoto kaupunkialueella.
– Rakentaminen ja uudistaminen ovat mielestäni selkeitä merkkejä siitä, että pyöräilijöiden asema on muuttumassa. Pyöräilijät tarvitsevat oman tilansa ja nyt se pyritään järkevästi toteuttamaan. Tämä on erittäin tervetullut muutos, Simon sanoo.
Suurta potentiaalia
Vaasassa on tehty pyöräilyn edistämisen kärkitoimenpiteiden esityslista vuonna 2018. Siinä todetaan, että muun muassa Vaasan harva ja epälooginen pyöräverkko sekä väylien huono laatu- ja kunnossapitotaso ovat pyöräilyn määrää vähentäviä tekijöitä ja että näihin pyritään puuttumaan Vaasassa.
– Vaasassa on viime aikoina varastettu normaalia enemmän pyöriä. Akuutti tarve olisi kunnollisille pyöräparkeille, jotka olisivat laadukkaita ja turvallisia. Tarvetta olisi myös pyöräteiden talvikunnossapitoon. Siihen on tullut koko ajan parannuksia, mutta yhä enemmän kaivattaisiin, Simon toteaa.
Kaupungin paikkatietotarkastelussa puolestaan todetaan, että suurin pyöräilyn kehittämispotentiaali olisi keskustassa. Tärkeitä kehittämiskohteita olisivat myös VAMK ja Vaasan yliopisto, Vaasan keskussairaala sekä kauppatori.
– On ollut ilo huomata, että katukivetyksiä on pyritty vähentämään. Lisäksi olen huomannut keskustan autokuviolliset pyörätelineet, sillä juuri sellaisia täällä tarvitaan, Simon kertoo.
Kaikkien asialla
Vaasan pyöräyhdistys on paikallinen yhdistys, joka kuuluu Suomen pyöräliittoon. Vaasan pyöräliitto on perustettu viitisen vuotta sitten muutaman aktiivisen vaasalaisen toimesta.
– Emme ole suoranainen urheiluyhdistys, vaan tavoitteemme on edistää ja kehittää kaikkien ihmisten pyöräilyä kotipaikkakunnallamme.
Pyöräyhdistyksen mukaan on tärkeää ottaa huomioon tulevaisuuden kehitys ja se, kuinka nopeasti pyöräily lisääntyy.
– Vaasa on upea pyöräilykaupunki, jossa on paljon potentiaalia. Pyöräilijöiden pitäisi itse antaa yhdessä kehitellä asioita. Tänne voisi järjestää esimerkiksi pop up -pyörätiekokeiluja, eli ei tarvitsisi heti rakentaa uutta, vaan ensin kokeilla ja katsoa, mitä pyöräilijät itse ovat mieltä, Simon pohtii.
Emilia Kovanen