Juha Sipilän hengellinen tausta on kiinnostanut suurta yleisöä alusta lähtien. Kuivahtanut keskiolut-gate ehdittiin joissakin yhteyksissä jo liittää lestadiolaisuuteen.
Sipilä ei lokeroi itseään lestadiolaiseksi, vaan kristityksi. – Olen aina tehnyt pitkiä päiviä, mutta henkinen varmuus on auttanut jaksamaan fyysisen väsymisenkin yli, Sipilä kertoo.
Risto Uimosen tekemässä henkilökuvassa Sipilä luonnehtii itseään luterilaiseksi ja uskovaiseksi, jolle vakaumus merkitsee paljon. Sipilä kertoo kokeneensa elämän suurissa valintatilanteissa johdatuksen kaltaista poikkeuksellista vahvuutta.
– Olen opetellut ihmisten kohtaamisen ja kunnioittamisen taitoja. Yritän kuunnella ja ymmärtää. Yritän ajatella asiaa toisen näkökulmasta ja löytää yhteistä ulospääsytietä, hän kertoo.
Sipilän pariskunnan molempien vanhempien taustalta löytyy vahva yhteys lestadiolaisuuden rauhansanalaiseen siipeen.
Lestadiolaiset, ennen muuta vanhoillislestadiolaiset, ovat Oulun seudulla merkittävä taloudellinen ja poliittinen voimatekijä.
– Omat juureni ovat niin kutsutussa rauhansanalaisuudessa. Sen juuret ovat Lars Leevi Laestadiuksen opetuksissa, mutta siinä korostetaan yksilön omaa omantunnonvapautta. Siis omaa vapautta ja vastuuta itse määritellä kantansa uskonnollisiin kysymyksiin, Sipilä on kirjoittanut blogissaan.
Uimonen kertoo kirjassaan, että rauhansanalaiset erottuvat vanhoillislestadiolaisista vapaamielisyydessä ja suvaitsevaisuudessa. Televisionkatselu ei ole kielletty ja alkoholia saa nauttia.
Sipilän pariskunta noudattaa kristillisiä arvoja myös käytännössä. Juha ja Minna-Maaria Sipilän säätiö tekee hyväntekeväisyystyötä ja auttaa ylivelkaantuneita. Minna-Maaria Sipilä on säätiön toiminnanjohtaja.
Esimerkiksi Sipilöiden 85 000 euron lahjoitus on toiminut pesämunana Oulun hiippakunnan pohjoiselle akordirahastolle.
Sipilä kuuluu Oulun insinöörien keskustelukerhoon, jonka jäsenten yhteinen nimittäjä on rauhansanalaisuus. Samaan ryhmään kuuluvat henkilöt pelastivat Oulun kristillisen kirja- ja musiikkiliike Biblian konkurssilta.
MIRJA NIEMITALO/LÄNNEN MEDIA