Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen valmennusjohto on tehnyt maltillisia muutoksia Leijonien kokoonpanoon MM-kilpailuissa, mutta ennen myöhäisillan Kanada-ottelua päävalmentaja Antti Pennanen sekoitti ketjuja.
Lisämuutoksia aiheutti myös puolustaja Robin Salon loukkaantuminen edellisessä ottelussa. Jesper Mattila nousi kolmospakkipariin Mikael Seppälän kaveriksi, ja Rasmus Rissanen jäi seitsemänneksi puolustajaksi.
– Salolla on sellainen vamma, ettei hän pysty pelaamaan tänään. Tilannetta seurataan päivä kerrallaan, Pennanen kertoi Tukholmassa aamujäiden jälkeen.
Ykkös- ja kakkoskentälliset ovat ennallaan, joten Pennanen ei liittänyt jo juniorivuosilta tuttua tutkaparia Juuso Pärssinen–Mikael Pyyhtiä yhteen.
– Pärssisen ketju on ollut erinomainen, Pennanen kehaisi kolmikkoa, jossa viilettävät myös Patrik Puistola ja Lenni Hämeenaho.
Rapakon takaa sunnuntaina saapunut Pyyhtiä hyökkää kolmosketjussa Jan-Mikael Järvisen ja Eemil Erholtzin kanssa.
– Kun Pyyhtiä tulee tänne, tulee hän pelaamaan. Enemmän mietimme, mikä hänen kunto on matkustamisen jälkeen, Pennanen avasi.
"Täydellinen ei tarvitse olla"
Edellisottelun katsomossa istuneet maalivahti Emil Larmi ja hyökkääjä Ahti Oksanen palaavat kokoonpanoon. Justus Annunen ja Joona Ikonen siirtyivät "poppariosastolle".
Juuse Saros aloittaa maalilla.
– Oli selvä, että hän aloittaa. Hän on meidän ykkösmaalivahti ja yksi maailman parhaista, Pennanen perusteli.
Hannes Björninen saa nelosketjussa laidoilleen Harri Pesosen ja Waltteri Merelän.
Leijonat lähtee Kanada-otteluun altavastaajana.
– Odotukset ovat makeat. Vastassa on huippujoukkue. Varmasti tulee makea testi meille, Pennanen tuumi.
– Meidän pitää pystyä puolustamaan hyvin. Aika monen osa-alueen pitää toimia, jos aiomme menestyä: ylivoimapeli, alivoimapeli, aloitukset, pitää pystyä puolustamaan ja hyökkäämään. Pitää menestyä monella osa-alueella, jos aikoo voittaa pelin. Täydellinen ei tarvitse olla, päävalmentaja kertoi.
Kanada ja Suomi iskevät yhteen kello 21.20 Suomen aikaa.
Suomen kokoonpano:
1. kenttä:
20 Eeli Tolvanen–91 Juho Lammikko–86 Teuvo Teräväinen
4 Mikko Lehtonen–18 Vili Saarijärvi
Maalilla: 74 Juuse Saros
Varalla: 33 Emil Larmi
2. kenttä:
21 Patrik Puistola–61 Juuso Pärssinen–15 Lenni Hämeenaho
37 Atro Leppänen–23 Nikolas Matinpalo
3. kenttä:
27 Mikael Pyyhtiä–41 Jan-Mikael Järvinen–47 Eemil Erholtz
62 Jesper Mattila–50 Mikael Seppälä
4. kenttä:
82 Harri Pesonen–24 Hannes Björninen–19 Waltteri Merelä
7. puolustaja: 2 Rasmus Rissanen
13. hyökkääjä: 29 Ahti Oksanen