Löysin talvella legendaarisen Vaasan kauppiksen salin yläkäytävältä vanhoja lehtiä. Pieni nippu SB Magazineja oli ruttaantuneen pahvilaatikon pohjalla, ja päätin ottaa yhden luettavakseni.
Jos pelkkä kauppiksen sali ei nostata salibandyromantikon suupieliä ylöspäin, niin tuon lehden lukeminen viimeistään tekee sen.
Vaasa ei ole kuin kerran ollut edustettuna salibandyn ylimmällä sarjatasolla, ja siitäkin on aikaa vuosikymmeniä. Lajin alkuvuosina Roller Team pelasi kaksi kautta liigassa, mutta sen jälkeen liigakartta ei ole kasvanut vaasalaisedustuksella.
Ei siinä, etteikö Vaasassa olisi kovatasoista salibandya pelattu sen jälkeenkin. Kaudella 2003–2004 SB Vaasa nousi divariin, eli toiseksi korkeimmalle sarjatasolle, ja pelasi siellä monia vuosia.
Eikä mennyt kuin pari vuotta, kun toinen vaasalaisjoukkue Woodcutters teki saman, ja kaudella 2006–2007 nähtiin divarissa kahden joukkueen vaasalaisedustus.
Aina, kun nämä joukkueet kohtasivat, oli kauppiksen sali täyteen ahdettu.
Keskinäinen kilpailu johti valitettavan usein kuitenkin siihen, että pelaajia siirtyi vuorotellen joukkueesta toiseen samalla kun jompikumpi joukkueista putosi sarjaporrasta alemmas. Lopulta seurat yhdistivät voimansa ja jatkoivat SB Vaasan nimellä.
Tästä alkoi hieman pidempi menestysjakso, jonka aikana SB Vaasa kävi monesti divarin pudotuspeleissä, mutta ei saanut jalkaansa liigaoven väliin. Ottelut divarissa olivat kuitenkin viihdyttäviä.
Nykyään sarjataso on Vaasassa Suomi-sarja.
Vaasa kärsii edelleen hallipulasta. Salibandylle ei ole riittävän isoa hallia, jossa pääsarjaa voisi edes pelata.
Onneksi tunnelin päässä näkyy valoa. Monia Vaasan kouluja ollaan pakon edessä korjaamassa ja laajentamassa. Näiden yhteyteen ollaan rakentamassa uusia halleja sekä yksi riittävän suuri kilpahalli.
Valitettavasti eräs taho tekee valituksia lähes kaikista kaupungin tekemisistä. Milloin valitetaan opiskelija-asuntojen purkamisesta, milloin siiloista, milloin koulujen remonteista. Lista on valitettavan pitkä.
Valituskierroksen aikana kustannukset nousevat, ja lopulta projekti tehdään alkuperäisen suunnitelman mukaisesti joitakin vuosia tuonnempana.
Kun päätös hallista saadaan lopulta tehtyä, muutama valituskierros, vuosi ja miljoona myöhemmin, tulee Vaasaan uusi halli. Siihen asti kauppiksen salin nostalgia saa elää muistoissa.