Raideyhteydet eri puolilla Suomea paranevat joulukuussa. VR ja liikenne- ja viestintäministeriö ovat päässeet sopuun niin sanotusta velvoiteliikenteestä. Samaan aikaan VR toteuttaa monia asiakkaiden toivomia muutoksia omilla kaupallisilla reiteillään.
VR nopeuttaa edelleen yhteyksiä Helsingin ja Oulun välillä. Seinäjoen ja Vaasan välillä lisätään uusia vuoroja iltaan ja aamuun. Lisäksi Lapualla ja Kauhavalla alkaa pysähtyä yöjuna molempiin suuntiin.
Myös Pännäinen saa lisäpysähdykset aamuun ja iltapäivään tai iltaan.
Uusi päätös velvoiteliikenteestä lisää kaukoliikenteeseen kaiken kaikkiaan 80 junavuoroa ja Etelä-Suomen lähi- ja taajamajunaliikenteeseen 159 vuoroa viikossa.
Matkamäärät ovat VR:n mukaan kasvaneet kotimaan kaupallisessa liikenteessä yli 8 prosenttia helmikuun hintojen alennusten jälkeen. Suosituimmilla reiteillä kasvu on ollut vielä voimakkaampaa, esimerkiksi Helsingistä Seinäjoelle (+45 prosenttia), Vaasaan (+25 prosenttia) ja Joensuuhun (+22 prosenttia).
Uudet aikataulut astuvat voimaan 11. joulukuuta. Aikataulut julkaistaan vr.fi:ssä. Uusi päätös velvoiteliikenteen sisällöstä on voimassa 10.12.2017 asti.