Wasa Futuretech Academy ry luotiin aktiivisia nuoria varten. Siinä missä urheileville nuorille on tarjolla erilaisia akatemioita, it-alan harrastajille ei ole mitään omatoimisen opiskelun ohella.
Juuso Saikko ja Peter Ahlroos olivat ajatelleet samankaltaista toimintaa, mutta vasta kun miehet olivat puhujina alan tilaisuudessa, he löivät kättä päälle, ja pistivät WFTA:n aluille.
– Omalta osalta idea sai alkunsa koulusta. Opettajilla ei aina ole paljoa annettavaa, jos oppilaalla on jo vahva osaaminen. Haluamme tarjota heille jotain lisää, Saikko kertoo.
– Tarkoituksena on täyttää se aukko, mikä nuorille jää koulun ulkopuolella. Luokkaa ei ole mahdollista järjestää alasta kiinnostuneille, joten me yritämme omalla osalla järjestää heille toimintaa, Ahlroos kertoo yhdistyksen toiminnasta.
Juuri ennen Korona-viruksen tuomia rajoituksia, olivat jo reilun 20 hengen ryhmät olleet koolla muutamia kertoja. Vetämässä oli vanhempia tai sukulaisia, jotka ovat alalla osaavia ja päteviä.
Opiskelua ja harjoittelua voi onneksi tehdä myös etänä. Lisäksi WFTA käyttää vain avoimia sovelluksia, jotta jokainen voi jatkaa opiskelua ja toimintaa kotona.
Alustavasti toiminta on suunnattu yläkoululaisille sekä toisen asteen opiskelijoille, mutta toiminnan kasvaessa kohderyhmää laajennetaan resurssien mukaan.
– Aiheesta kiinnostuneille alakoululaisille olemme antaneet ohjeita kotiopiskeluun. Jaamme tietoa ja taitoa kouluttajiemme kautta myös alakoulujen ryhmiin, Saikko kertoo.
Kasvava harrastus
It-harrastus on muuttunut pienen porukan kotiharrastuksesta laajaksi yhteisötoiminnaksi internetin, kotitietotekniikan ja älypuhelimien kasvun myötä.
Alan koulutus kuitenkin laahaa perässä. Alan pätevimmät osaajat löytyvät valitettavasti muualta kuin kouluista. WFTA:n kursseja vetävät alan ammattilaiset tekevät työtä vapaaehtoispohjalta.
– Urheiluseuroissakin on vanhempia valmentamassa, niin samoin tähän löytyy lastensa harrastusta tukevia vanhempia opastamaan, Ahlroos jatkaa ajatusmalliaan.
WFTA:n toiminta on tarkoitus pitää osallistujille maksuttomana. Yhdistyksellä on omasta takaa joitakin laitteita, mutta se on paikoin vanhenevaa.
Ryhmäläiset saavat käyttää omia laitteita, mutta tarkoitus on tarjota kaikille oma tietokone yhdistyksen puolesta.
Koneita tarvitaan
– Tilamme ovat Wasa Innovation Centerissä, ja heiltä saamme myös muutakin tukea, vaikka emme rahallista. Sitä saimme kaupungilta, Saikko kertoo.
– Otamme vastaan tietokonelahjoituksia. Esimerkiksi yritysten uusiessa laitteitaan, vanhat koneet jäävät usein ilman käyttöä. Meillä niille olisi käyttöä.
Kursseilla osa haluaa oppia pelikoodausta, osa sovelluksien luomista ja osa on kysellyt jo videoeditoinnin perään. Yhdistys hankki käyttöönsä äskettäin myös 3D-tulostimen.
Ahlroosin mukaan WFTA ei ole portti työelämään tai alan koulutukseen, vaan enemmänkin mielenkiintoa ruokkiva ajatuspaja, mistä saa tukea ja lisäpontta omiin intohimoihin.
Auttajia löytyy
Vaasalainen pelitalo Platonic Partnership on ottanut akatemian toiminnan vastaan avoimin sylin. Toimitusjohtaja Jussi Loukiainen on tyytyväinen yhteistyöhön.
– Me haluamme jakaa tietojamme ja antaa innokkaille nuorille mahdollisuuden tehdä omia pelejä. Me olemme ehdottomasti tässä mukana.
Pelialan kehitysnäkymät ovat kasvussa ja sen työllistävä vaikutus on merkittävä. Ja vaikka pelialalta ei tulevaisuudessa nuori paikkaansa löydä, tietotekniikkaa tarvitaan alalla kuin alalla.
Tällä hetkellä koronaviruksen mukanaan tuomien rajoitusten vuoksi yhteiset WFTA:n kurssit on peruttu, mutta akatemia jatkaa toimintaa etänä.
Yhdistykseen voi tutustua joko Facebookissa tai yhdistyksen kotisivuilla.
Pasi Roimela