Keskustan uudeksi varapuheenjohtajaksi lauantaina 1 345 äänellä valittu kansanedustaja Hannakaisa Heikkinen pyrki puolueen varapuheenjohtajaksi jo kaksi vuotta sitten. Silloin hän hävisi 13 äänellä.
Eduskunnan sosiaali- ja terveysvaliokunnan jämeränä varapuheenjohtajana Heikkisellä on tärkeä tehtävä vahtia sote-uudistuksen eteenpäin viemistä, jota valiokunnan puheenjohtajan Krista Kiurun (sd.) on sanottu jarruttaneen.
Heikkistä taas on syytetty liiallisesta kiirehtimisestä ja tärkeiden asiantuntijakuulemisten vähättelystä. Hän on heidän puhuessaan rouskutellut kovaan ääneen mukanaan tuomaansa kaalia, Iltalehti paljasti huhtikuussa sote-kuohunnan käydessä kovilla kierroksilla.
Jämeryyttä löytyy myös hallituskumppanin suuntaan. Viime lokakuussa Heikkinen kimpaantui siihen, kun lakiesitystä valinnanvapaudesta ei meinattu saada aikaan sen takia, että kokoomus yritti hyväksyttää tekstejä lankoja pitkin "pörriäisissä" eli yksityisissä terveysyrityksissä.
Heikkinen on syntyisin Juankoskelta eli samalta paikkakunnalta kuin edesmennyt kansantaiteilija Juice Leskinen. Muista yhtäläisyyksistä ei ole tietoa, sillä Heikkinen kuului kansanedustaja Pekka Puskan (kesk.) kapinaryhmään, joka yritti viime vuonna estää kaupassa myytävien alkoholijuomien prosenttirajan nostamisen 5,5:een.
Heikkinen on toiminut kansanedustajana kahteen otteeseen, ensin 2007–2011 Pohjois-Savon vaalipiiristä ja uudelleen Savo-Karjalan vaalipiiristä vuodesta 2015. Tauko tuli, kun hän ei perhesyistä ollut vuonna 2011 ehdokkaana.
Hannakaisa Heikkinen on keskustan tavoitteiden tiukka puolustaja eduskunnan sosiaali- ja terveysvaliokunnassa.
Aki Taponen