Joulunpyhinä myös urheilussa on monia perinteisiä tapahtumia, jotka täyttävät penkkiurheilijan päivät. Yksi suomalaisia kovasti kiinnostava tapahtuma on nuorten jääkiekon MM-kisat.
Viisi mestaruutta voittanut Suomi ei tänä vuonna ollut suosikkien joukossa, ja tulokset kertoivat samaa. Junioriurheilussa on olemassa se tietty piirre, että ikäluokat ovat hyvin erilaisia keskenään. Tänä vuonna Suomella olikin varsin keskitasoinen joukkue.
Vuonna 1987 silloisessa Tsekkoslovakiassa pelatuissa kisoissa nousi esiin tapahtuma “Punch-up in Piestany”.
Suomi oli vahvoilla voittaa kultaa ennen turnauksen viimeistä Kanada–Neuvostoliitto-ottelua. Se oli pelannut Kanadan kanssa tasan 6–6, ja Kanadan olisi pitänyt voittaa Neuvostoliitto viidellä maalilla mennäkseen Suomen ohi kohti kultaa.
Toisessa erässä, Kanadan ollessa johdossa 4–2, puhkesi kaukalossa joukkueiden välinen nyrkitappelu, minkä seurauksena molemmat joukkueet hylättiin. Näin Suomi sai ensimmäisen mestaruuden.
Kahdeksan seuraavasta kymmenestä kullasta meni Kanadaan, mutta kotikisoissa upouudella Hartwall Areenalla tuli Suomelle toinen kulta, kun Niklas Hagman teki voittomaalin Venäjää vastaan.
Tämän jälkeen Suomi voitti kolme kultaa lyhyessä ajassa 2010-luvulla. Uusia sukupolvia loistavia kiekkoilijoita osui samoihin ikäluokkiin. Varmasti kaikkein ikimuistoisin oli 2016-vuoden joukkue; Aho, Laine, Puljujärvi, Rantanen, Hintz, Kapanen… ilmiömäinen ikäluokka.
Sport-kasvatteja on kisoissa nähty kohtalaisen usein. Laskin toistakymmentä kisoissa pelannutta Sportin kasvattia.
Viimeisimpiä ovat Robin Salo ja Eemil Erholtz, mutta myös Filip Riska ja Kim Nabb ovat näitä viime aikojen tuttuja vaasalaisia Kuparisaaresta unohtamatta mestaruudenkin voittanutta Joni Nikkoa.
Itse pidän junnukisoista todella paljon. Siellä jääkiekko on päästä päähän pelattavaa vauhtipeliä, jossa peruuttelu ei tule kysymykseenkään. Kisoissa näkee maailman parhaat nuoret pelaajat, ennen kuin valtaosa heistä siirtyy NHL:ään.
Kaikilla se ei ole osoitteena, mutta näissä kisoissa luodaan joka tapauksessa legendoja. Connor Berard on ollut jo pari vuotta lähes varma ykkösvaraus ensi kesän NHL-draftissa, ja näissä kisoissa hän näytti miksi. 23 pistettä seitsemässä ottelussa on järjetön saldo.
Toivottavasti ehditte nauttia hänen esityksistään, sillä epäilen vahvasti, ettei häntä hetkeen nähdä muualla kuin NHL:ssä.