NBA-koripalloliigan kautensa heikosti avannut Utah Jazz otti syksyn toistaiseksi vakuuttavimman voittonsa, kun Salt Lake Cityssä vieraillut New York Knicks kukistui lukemin 121–106 sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. Neljän ottelun tappioputken katkaisseen Jazzin kapellimestarina hääri suomalaistähti Lauri Markkanen 34 pisteellään.
Jazz karkasi vierailtaan toisella neljänneksellä ja etenkin sen viimeisellä minuutilla, kun Markkanen naulasi kolmen pisteen heiton ja Walker Kessler sekä Keyonte George pussittivat kakkoset. Knicks jäi samalla pisteittä eikä toisella puoliajalla enää toipunut voittotaistoon vaikka kirikin vielä päätösneljänneksellä kahdeksan pisteen päähän Utahista.
Markkanen upotti kahdeksasta kolmen pisteen heitoista viisi, ja kaikkiaan 15 pelitilanneheitosta koriin päätyi 11. Vapaaheittoviivalta ohi meni kahdeksasta heitosta vain yksi. Jazzin kolmostarkkuus oli kaikkinensa häikäisevä, sillä 34 kaukoheitosta upposi 19.
Pistesaldo oli Markkaselle kauden toiseksi korkein, kauden avausottelussa Memphis Grizzliesiä vastaan hän kirjasi 35 pistettä.
Markkanen repi lisäksi yhdeksän levypalloa. Hänen kauden keskiarvonsa ovat 13 ottelusta 19,9 pistettä ja 6,5 levypalloa.
Markkasta avittivat hienosti Collin Sexton 25 pisteellä ja John Collins 20 pisteellä ja 13 levypallolla. Utahilla on nyt neljä voittoa ja 12 tappiota, ja joukkue on viimeistä edellisenä liigan läntisessä konferenssissa.
– Tosi hyvä koko joukkueen voitto. Ja totta kai aina hienoa voittaa kotiyleisön edessä, Jazzin päävalmentaja Will Hardy totesi tyytyväisenä liigan sivustolla.
Kotipelit jatkuvat, kun Jazz kohtaa seuraavaksi San Antonio Spursin keskiviikon vastaisena yönä Suomen aikaa.
Tuomas Iisalon apuvalmentama Memphis Grizzlies kävi hakemassa vierasvoiton Chicago Bullsista luvuin 142–131. Memphis on voittanut neljästä viime ottelustaan kolme ja kaikkiaan kymmenen kauden 17 ottelustaan. Memphis on NBA:n läntisessä konferenssissa jaetulla kuudennella sijalla.
Memphisillä hyvä jakso
Tuomas Iisalon apuvalmentama Memphis Grizzlies kävi hakemassa vierasvoiton Chicago Bullsista luvuin 142–131.
Memphisin tehomies Scotty Pippen jr. teki ottelussa uransa parhaat pisteet heittämällä 30 pistettä ja antamalla 10 koriin johtanutta syöttöä.
Memphis on voittanut neljästä viime ottelustaan kolme.