Useita ihmisiä kuoli tiistaina ilmaiskussa Syyrian pääkaupunki Damaskokseen.
Syyrian hallitus sanoi aiemmin seitsemän siviilin kuolleen Israelin tekemässä ilmaiskussa, mutta odotti uhrien määrän vielä nousevan.
Syyrian sotaa seuraavan britannialaisen Syrian Observatory for Human Rights -järjestön mukaan iskun kohteena oli rakennus, jota käyttävät Iranin vallankumouskaarti ja äärijärjestö Hizbollah. Myös rakennuksen ulkopuolella ollutta autoa pommitettiin.
Kansalaisjärjestön johtaja Rami Abdel Rahman sanoi yhdeksän ihmisen saaneen surmansa. Heistä viisi oli siviilejä, joista yksi oli lapsi.
Järjestön mukaan ainakin kaksi uhreista oli ulkomaalaisia, mutta se ei tarkentanut heidän kansallisuuksiaan.
Kuolleiden joukossa ei iranilaisia
Syyrian puolustusministeriö sanoi iskussa kuolleen myös naisia ja lapsia. Isku kohdistui sen mukaan asuin- ja kaupallisessa käytössä olleeseen rakennukseen Mazzehin kaupunginosassa, jossa sijaitsee muun muassa suurlähetystöjä ja turvallisuuspäämajoja.
Iranin suurlähetystö Damaskoksessa sanoi, ettei kuolleiden joukossa ollut iranilaisia.
Syyrian ulkoministeriö tuomitsi vahvasti iskun, jota se nimitti brutaaliksi rikokseksi puolustuskyvyttömiä siviilejä vastaan. Syyria vaati välittömiä toimia, jotta Israel ei aja koko aluetta yhteenottoihin, joilla olisi katastrofaalisia seurauksia.
"Elämäni pisimmät viisi minuuttia"
Pommitetussa rakennuksessa asuva 61-vuotias sähköasentaja Adel Habib kertoi iskun kuulostaneen "kuin tuomiopäivältä".
– Olin matkalla kotiin räjähdyksen tapahtuessa ja viestintäyhteydet ja sähköt katkesivat, joten en saanut enää yhteyttä talossa sisällä olleeseen perheeseeni, Habib sanoi.
– Ne olivat elämäni pisimmät viisi minuuttia, ennen kuin kuulin vaimoni, lasteni ja lastenlasteni äänet, hän jatkoi.
Syyrian valtionmedia sanoi iskun aiheuttaneen laajamittaista vahinkoa.
Uutistoimisto AFP:n kirjeenvaihtajan mukaan rakennuksen kolme kerrosta oli tuhoutunut, minkä lisäksi noin 20 autoa oli vahingoittunut lentävien pirstaleiden vuoksi.
Yli 400 000 paennut Libanonista Syyriaan
Viime viikolla Syrian Observatory for Human Rights kertoi, että Israelin iskussa samaiselle alueelle kuoli neljä ihmistä, joista yksi oli edesmenneen Hizbollah-johtaja Hassan Nasrallahin vävy.
Israelilla ei ole tapana kommentoida yksittäisiä Syyriaan tekemiään iskuja, mutta se on toistuvasti sanonut, ettei anna arkkivihollisensa Iranin laajentaa läsnäoloaan. Iran ja libanonilainen äärijärjestö Hizbollah ovat olleet Syyrian hallituksen tärkeimpiä liittolaisia maan yli vuosikymmenen kestäneen sisällissodan aikana.
Yli 400 000 ihmistä on paennut Israelin Libanoniin tekemiä ilmaiskuja Syyrian puolelle viimeisen reilun kahden viikon aikana. Suurin osa heistä on ollut Syyrian sisällissotaa Libanoniin paenneita pakolaisia.