Libanonissa yhdeksän ihmisen kerrottiin tiistaina kuolleen ja noin 2 800 loukkaantuneen kannettavien hakulaitteiden räjähdettyä. Maan terveysministeri kertoi asiasta televisioidussa lehdistötilaisuudessa.
Kuolonuhrien joukossa kerrottiin olevan yksi lapsi. Yli kahdensadan ihmisen vammojen kerrottiin olevan vakavia.
Äärijärjestö Hizbollahia lähellä olevan lähteen mukaan räjähdysten kohteena olivat Hizbollahin jäsenet. Lähteen mukaan laitteita räjähti tiistaina järjestön tukikohdissa Libanonin pääkaupungissa Beirutissa ja Etelä-Libanonissa.
Hakulaite on elektroninen mukana kannettava laite, jolla voidaan välittää muutamien merkkien pituisia viestejä. Hizbollah on ohjeistanut jäseniään välttämään matkapuhelinten käyttöä Gazan sodan alettua, jotta Israel ei pääsisi hakkeroitumaan järjestön viestintään.
Hizbollah syytti hakulaitteiden räjähdyksistä Israelia. Lausunnossaan Hizbollah sanoi, että hyökkäys kostetaan Israelille.
Israelin asevoimat ei heti kommentoinut räjähdyksiä.
Yhdysvallat varoitti Irania
Yhdysvaltain ulkoministeriön mukaan Yhdysvalloilla ei ollut mitään tekemistä hakulaitteiden räjähdysten kanssa. Ministeriön mukaan Yhdysvallat ei myöskään ollut etukäteen tietoinen asiasta.
Tiistaisessa lausunnossaan ministeriö varoitti Hizbollahin tukijaa Irania eskaloimasta tilannetta alueella entisestään.
Libanonissa olevien suomalaisten kerrottiin olevan kunnossa, eikä heitä tiettävästi ole loukkaantuneiden joukossa. Ulkoministeriön viestintäpäivystyksestä kerrottiin näin iltayhdeksän jälkeen STT:lle.
Libanonissa on noin 50 matkustusilmoituksen tehnyttä suomalaista ja noin 200 YK:n Unifil-operaatiossa mukana olevaa suomalaista rauhanturvaajaa.
Terveydenhuolto nosti valmiustasoaan
Libanonin terveysministeriö pyysi räjähdysten jälkeen sairaaloita nostamaan valmiustasoaan, ja terveydenhuollon työntekijöitä kehotettiin kiireellisesti työpaikoilleen. Myös Libanonin Punainen Risti ilmoitti olevansa korkeassa hälytystilassa.
AFP:n paikalla olevan toimittajan mukaan räjähdyksissä loukkaantuneita on jouduttu hoitamaan muun muassa sairaaloiden pysäköintialueilla.
Maan median mukaan loukkaantuneiden joukossa on Iranin Libanonin-suurlähettiläs. Hänen vammojensa ei kuitenkaan kerrottu olevan vakavia.
Hakulaitteiden räjähdykset olivat ensimmäiset laatuaan Libanonissa. Hizbollah ja Israel ovat tulittaneet toisiaan raja-alueella lähes päivittäin sen jälkeen, kun Gazan sota alkoi lähes vuosi sitten.
Loukkaantuneita myös Syyriassa
Neljätoista ihmistä loukkaantui hakulaitteiden räjähdyksissä myös Syyriassa, Syyrian sotaa seuraava Syrian Observatory for Human Rights -järjestö kertoi tiistai-iltana.
Järjestön lausunnon mukaan räjähdykset tapahtuivat Syyrian pääkaupungissa Damaskoksessa ja sitä ympäröivällä maaseudulla. Räjähdyksissä loukkaantuneiden kansallisuutta ei kerrottu.
Hizbollahia lähellä olevan lähteen mukaan joitakin järjestön jäseniä loukkaantui hakulaitteiden räjähdyksissä myös Syyriassa. Lähde ei kuitenkaan tarkentanut loukkaantuneiden lukumäärää.