Yhdysvaltain erityislähettiläs Steve Witkoff kiistää, että palestiinalainen äärijärjestö Hamas olisi hyväksynyt hänen aselepoehdotuksensa Gazaan.
Hamas kertoi aiemmin maanantaina, että se olisi hyväksynyt Witkoffin ehdotuksen. Uutistoimisto AFP:n neuvottelulähteen mukaan ehdotuksessa Hamas vapauttaisi kahdessa erässä kymmenen panttivankia vastineena 70 päivän aselevosta ja Israelin osittaisesta vetäytymisestä Gazasta.
Presidentti Donald Trumpin Lähi-idän erityislähettiläs Witkoff sanoi kuitenkin yhdysvaltalaismedia Axiosille, ettei Hamas ole hyväksynyt hänen esitystään. Witkoffin esityksen ehdot ovat eri kuin ne, jotka Hamas kertoi hyväksyneensä. Axiosin mukaan Witkoffin ehdotuksessa Hamas vapauttaisi 10 elossa olevaa panttivankia ja palauttaisi 19 kuolleen panttivangin ruumiit vastineeksi 45–60 päivän aselevosta.
Wiktoff kertoi Axiosille, ettei Hamasille ole tämän jälkeen annettu mitään muuta esitystä.
– Se mitä olen nähnyt Hamasilta, on pettymys ja täysin mahdotonta hyväksyä, Witkoff sanoi.
Witkoffin mukaan hänen jättämänsä esitys on edelleen pöydällä ja Hamasin tulisi tarttua siihen. Israel aikoo hänen mukaansa hyväksyä ehdotuksen.
Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu puolestaan sanoi maanantai-iltana, että hän saattaa kertoa pian uutisia Gazassa olevista panttivangeista.
– Toivon todella, että voimme ilmoittaa jotakin panttivankeihin liittyen, jos ei tänään niin huomenna, Netanjahu sanoi Telegram-kanavallaan.
Netanjahu sanoi viime viikolla, että ainakin 20 panttivankia on edelleen elossa Gazassa.
Edellinen aselepo kaatui maaliskuussa
Yhdysvallat, Egypti ja Qatar ovat kaikki toimineet välittäjinä Israelin ja Hamasin neuvotteluissa sodan aikana. Witkoff oli mukana neuvotteluissa, jotka johtivat edelliseen aseleposopimukseen Israelin ja Hamasin välillä tammikuussa.
Aselepo päättyi lopulta maaliskuun alussa osapuolten erimielisyyksiin jatkoneuvotteluista. Israel jatkoi sotatoimiaan Gazassa 18. maaliskuuta ja on jälleen viime päivinä kiihdyttänyt entisestään operaatiotaan.
Viime viikolla Israel kertoi kutsuneensa johtavat panttivankineuvottelijansa Qatarin Dohasta kotiin konsultaatioita varten. Osa Israelin neuvottelutiimistä on kuitenkin edelleen Qatarissa.