Jalasjärveläinen Ville Koivisto, 31, kuuluu raviurheilun nousevaan ohjastajakaartiin. Nyt on menossa toinen peräkkäinen kausi, kun Koiviston ohjastamat hevoset ovat juosseet yli 160 000 euroa palkintorahoja.
Koivisto palkittiin viime tammikuussa ravigaalassa Vuoden 2022 komeettana. Hän ajoi viime vuonna 54 voittoa, kun hän oli sitä ennen 14 vuoden aikana ajanut yhteensä 34 voittoa.
Meneillään oleva vuosi on tuottanut 42 voittoa, ja Koivisto on kivunnut valtakunnallisessa ajajaliigassa 20 parhaan joukkoon. Kilpailukautta on jäljellä puolitoista kuukautta.
Uralle uusi suunta
Koiviston ura sai uuden suunnan muutama vuosi sitten.
– Amatööriohjastajien SM-kilpailuista se alkoi. Aloin miettiä, voisiko se olla ponnahduslauta ohjastajan töihin, ja rupesin aika suoraviivaisesti soittelemaan itselleni hevosia ajettaviksi alkueriin ja karsintoihin. Sellainen ei ehkä ole tavanomaista, mutta sain tosi hyvän vastaanoton. Keräsin kontakteja ja kokemusta.
Koivisto selvitti tiensä amatööriohjastajien SM-finaaliin sekä 2020 että 2021. Jälkimmäisenä vuonna hän saavutti SM-pronssia.
Tuolloin hänellä oli vielä muutama hevonen valmennuksessa.
– Jos aikoo elättää itsensä ohjastajana, osaamista pitää kehittää jatkuvasti. On perehdyttävä sekä omiin ajettaviin että vastustajiin. Se vie valtavasti aikaa itse ravien ja työmatkojen lisäksi. Ihan samalla tavalla aikaa vie jo neljän, viiden hevosen valmentaminen ja kilpailuttaminen, Koivisto taustoittaa.
– Vuorokaudestani loppuivat tunnit. Oli pakko valita, kumpaa tekee. Valitsin ohjastamisen.
Ville Koiviston ohjastajatilasto
Vuosi 2023: 561 starttia, yhteensä 136 totosijaa, joista voittoja 42, ajettu rahasumma 164 787 €.
Vuosi 2022: 535 starttia, 159 totosijaa, joista voittoja 54, ajettu rahasumma 167 913 €.
Vuosi 2021: 188 starttia, 38 totosijaa, joista voittoja 12, ajettu rahasumma 29 110 €.
Vuosi 2020: 107 starttia, 20 totosijaa, joista voittoja 6, ajettu rahasumma 20 330 €.
Lähde: Suomen Hippoksen Heppa-järjestelmä (tilanne 11.11.)
Maantieteellinen strategia
Suomen pääradat, jotka maksavat suurimmat palkinnot, sijaitsevat ruuhka-Suomessa. Koivisto ei lähtenyt Vermoa ja Teivoa valloittamaan, vaan hän ajaa valtaosan starteistaan ruuhka-Suomen ulkopuolella: pohjoisen ja keskisen Suomen, myös Pohjois-Ruotsin radoilla.
– Jalansijaa on todennäköisesti ollut helpompi saada ruuhka-Suomen ulkopuolelta. Kun esimerkiksi Seinäjoki–Pori-korkeudelta lähdetään etelään, kuskeja on paljon verrattuna pohjoisen suuntaan.
Valinta tarkoittaa myös sitä, että ohjastettavaksi ei ole tarjolla "miljoonajuoksijoita". Voitetun rahan eteen joutuu ajamaan paljon startteja ja istumaan tuhansia kilometrejä auton ratissa.
– Yleensä ajan kilpaa neljänä, viitenä iltana viikossa. Kahtena, kolmena peräkkäisenä päivänä ajetaan, sitten päivän tai kahden tauko ja sitten taas kahtena, kolmena päivänä ravit, Koivisto kuvailee.
Koivisto arvelee kehittyneensä kahdessa vuodessa ohjastajana enemmän kuin aikaisemmin urallaan monen vuoden aikana.
– Taktinen silmä kehittyy kokemuksen myötä. Olen saanut ajamiseeni rauhallisuutta ja olen enemmän läsnä juoksun eri tilanteissa kuin aikaisemmin, Koivisto arvioi.
– Olen voitontahtoinen ja aika räväkkä kuski, ja olen saanut eri ominaisuuksiani sopivaan tasapainoon. Alussa olin pelkästään räväkkä, mutta taktista silmää minulla ei ollut ollenkaan. Kunhan husutin menemään.
Lähes 600 hevosta
Hippoksen tilaston mukaan Koivisto on ohjastanut kilpaa lähes kuuttasataa eri hevosta.
– Onko niitä niin paljon! Koivisto hämmästyy.
Kyllä niitä on. Seinäjoen perjantairavien (10.11.) jälkeen tarkka luku on 593.
Koiviston kilvanajo on alkanut vuonna 2008, ja Koivisto on nyt 31-vuotias. Ohjastamista on siis jo takana, mutta on sitä vielä edessäkin. Moni tunnettu suomalainen ohjastajanimi on jo 60 ikävuoden rajapyykin ylittänyt, ja ura jatkuu yhä.
Allaolevalla videolla Koivisto kertoo, mikä ohjastettavista hevosista on jäänyt parhaiten mieleen ja miksi.
Koiviston esikuvia raviurheilussa ovat Ruotsissa nykyisin toimiva ohjastajalegenda Jorma Kontio, 70, Kurikassa asuva isä Olavi Koivisto ja Seinäjoen raviradalla valmennustallia pitävä Niko Jokela, joka on tällä hetkellä valtakunnallisessa ajajaliigassa neljäntenä.
– Kontio nyt vain on Kontio, hurjan uran tehnyt hevosmies. Isä on ohjannut minua pienestä pitäen hevosten kanssa, ja Niko on opettanut ja auttanut paljon, Koivisto perustelee.
Tätäkin juttua tehtiin Jokelan tallilla. Koivisto tapaa ainakin kerran viikossa käydä Jokelan apuna ajamassa tämän valmentamia hevosia.
– Ajan kilpaa isän hevosilla ja kengitän niitä. En varsinaisesti valmenna isän hevosia, mutta juttelemme isän kanssa päivittäin puhelimessa hevosista ja niiden kilpailusuunnitelmista, Koivisto kertoo.
– Isä on opettanut, että hevosen kanssa pitää olla nöyrä ja sitä pitää kohdella yhtä huolellisesti ja rakkaudella kuin kohtelisi lähimmäisiään. Sitä ohjetta yritän päivittäin noudattaa.
Hevoskulttuuria eniten elämässä
Koiviston isä ja isoisä ovat sekä tunnettuja romaneja että tunnettuja eteläpohjalaisia hevosmiehiä ja hevosenomistajia, hevoskauppiaitakin. Isä pitää tallia Kurikassa.
Koiviston äiti on kantasuomalainen.
– Raviurheilussa on vuosikausia toiminut paljon romaneja, enkä koe etnistä taustaani erikoiseksi. Se ei ole vaikuttanut suuntaan tai toiseen, Koivisto sanoo.
Romanikulttuuri ei ole erityisesti painottunut Koiviston elämässä, mutta ei sitä ole tehnyt kantasuomalainenkaan elämäntapa.
– Olen kai luovinut niiden välillä. Se, mikä on vaikuttanut, on hevoskulttuuri, Koivistoa naurahtaa.
– Siitä lähtien, kun olen kävelemään oppinut, olen pyörinyt tallissa hevosten lähellä. Vanhemmat olisivat varmasti kannustaneet muillekin aloille, mutta en ole koskaan muuta halunnut kuin tehdä töitä hevosten kanssa.