Lähi-idän kiristynyt tilanne ei vaikuta Suomen Lähi-idän edustustojen tai suomalaisten rauhanturvaajien toimintaan Libanonissa, ulkoministeri Elina Valtonen (kok.) kertoo STT:lle.
– Meillä on edustustot toiminnassa aivan normaalisti Beirutissa ja (muualla) Lähi-idän alueilla, Valtonen sanoo.
Suomen ulkoministeriö kehottaa eilen päivitetyssä matkustustiedotteessa suomalaisia poistumaan Libanonista heikentyneen turvallisuustilanteen vuoksi. Valtonen kertoo, että suomalaisia on kehotettu välttämään matkustamista Libanoniin jo pitkään, mutta nyt matkustustiedotteessa kehotetaan myös poistumaan maasta.
Valtosen arvion mukaan Lähi-idän tilanne on valitettavan räjähdysherkkä, mutta ettei osapuolilla ole tavoitteena eskaloida sotaa tämän enempää. Suomen linja on hänen mukaansa selvä, ja Suomi kehottaa osapuolia pidättäytymään sotilaallisista toimista.
– Erityisesti (on kommunikoitu osapuolille, että) Gazan sodan osalta palattaisiin neuvottelupöytään välittömän tulitauon osalta, ja sitä kautta rakentamaan rauhallisempaa tulevaisuutta koko Lähi-idän alueelle.
Valtosen mukaan Suomen suurlähetystöt on valmistauduttu tarpeen tullen tyhjentämään ja Libanonin 200 rauhanturvaajaa siirtämään Lähi-idän alueilta.
– Meille suomalaisten työntekijöiden, viranomaisten ja rauhanturvaajien turvallisuus on kaikki kaikessa.
Jännitteet Lähi-idässä ovat kiristyneet sen jälkeen, kun viime viikon aikana surmattiin kahden Israelia vastustavan äärijärjestön johtohahmot. Iran ja sen liittolaiset ovat vannoneet kostavansa surmat, joista ne syyttävät Israelia. Iranin vastaiskua Israeliin on odotettu lähiaikoina.
Maassa rauhanturvaajien lisäksi alle sata suomalaisia
Libanonissa on tällä hetkellä arviolta alle 100 suomalalaista, ulkoministeriön viestinnästä kerrotaan STT:lle.
Ulkoministeriön mukaan lähes kaikki Libanonissa oleskelevista suomalaisista on maassa pysyvästi. Vierailulla olevia on vain muutama.
Matkustusilmoituksia maahan on tehty 50 kappaletta. Niiden määrä ei ole noussut sen jälkeen kun ulkoministeriö päivitti matkustustiedotettaan Libanonin osalta. Ulkoministeriölle on tullut muutamia yhteydenottoja maassa oleskelevilta matkustustiedotteen päivittämisen jälkeen.
Suomalaisia on myös muissa alueen maissa, joissa tilanne on jännittynyt. Israeliin on ulkoministeriön mukaan tehty noin 300 matkustusilmoitusta, mutta maassa asuu noin 2 000 suomalaista. Palestiinalaisalueille on tehty matkustusilmoituksia 17 kappaletta ja Iraniin 60. Ulkoministeriön mukaan Iranissa oleskelevista suomalaisista lähes kaikki asuvat tai työskentelevät maassa toistaiseksi.