Pitkään ulkomailla valmentanut ja tällä hetkellä hollantilaisseura Feyenoordissa työskentelevä Jyri Nieminen on Suomen miesten jalkapallomaajoukkueen uusi maalivahtivalmentaja, Palloliitto kertoi torstaina.
– Jyrillä on loistavia ominaisuuksia sekä maalivahtivalmentajana että valmentajana yleisesti. Hänen luonteensa sopii hyvin valmennusryhmäämme, ja olemme erittäin iloisia saadessamme hänet mukaan, päävalmentaja Jacob Friis iloitsee tiedotteessa.
Tamperelaislähtöinen Nieminen, 37, on työskennellyt useissa suomalaisissa seuroissa ja ulkomailla muun muassa Viron ja Qatarin maajoukkueissa, yhdysvaltalaisissa San Jose Earthquakesissa, Orlando Piratesissa, New York Red Bullsissa sekä Feyenoordissa.
– Olen iloinen ja äärimmäisen ylpeä. Tämä on minulle asia, jonka olen halunnut tehdä ja kokea jalkapallourallani. Olen ollut pitkään poissa Suomen jalkapallopiireistä – tämä on upein mahdollinen tapa olla jälleen yhteydessä suomalaiseen jalkapalloon. Haluan myös kiittää Feyenoordia tästä mahdollisuudesta, Nieminen toteaa.
– Jacobin ja minun ajatukseni jalkapallosta, tällaisesta nopeatempoisesta prosessista ja kommunikaatiosta pelaajien kanssa ovat erittäin yhtenevät. Hänen ja Palloliiton käsitys maalivahtivalmentajan roolista valmennusryhmässä vastaa omaani. Ensimmäisestä keskustelusta lähtien oli selvää, että haluan tähän rooliin näiden ihmisten kanssa.
Feyenoordissa Nieminen aloitti vuonna 2023, ja hiljattain hänen sopimustaan jatkettiin vuoteen 2027. Hollannin suurseuroihin lukeutuva Feyenoord eteni tällä kaudella Mestarien liigassa neljännesvälieriin. Nieminen jatkaa roolissaan Feyenoordissa maajoukkuetehtäviensä ohella.
– Tämä on tilaisuuteni tuoda vuosien varrella maailmalla saamani kokemukseni suomalaisen jalkapallon hyödyksi ja eduksi.
Nieminen seuraa tehtävässä Huuhkajien pitkäaikaista maalivahtivalmentajaa Antti Niemeä. Huuhkajien MM-karsinnat jatkuvat kesäkuussa, kun Suomi kohtaa Helsingissä Hollannin ja Puolan.
Niemisen sopimuksen myötä Huuhkajien valmennusryhmä on valmis.