Ukraina myöntää hyökänneensä rajan yli Venäjän länsiosaan. Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi viittasi hyökkäykseen puheessaan sanomalla, että sota on viety hyökkääjän maaperälle.
Zelenskyi viittasi puheessaan toistuvasti Ukrainan armeijan komentajaan Oleksandr Syrskyihin, jolta hän on kertomansa mukaan saanut useita raportteja "niin etulinjasta kuin siitä, että olemme työntäneet sodan hyökkääjän maaperälle".
– Olen kiitollinen jokaiselle puolustusvoimiemme yksikölle, jotka saivat tämän aikaan. Ukraina on näyttänyt toteen, että se pystyy tuomaan oikeutta ja saamaan aikaan tarvittavaa painetta, painetta hyökkääjää kohtaan, Zelenskyi sanoi.
Ukraina ei ole tätä ennen suoraan kommentoinut hyökkäystä.
Venäjän valtiollisen median mukaan Kurskin raja-alueelta on evakuoitu yli 76 000 ihmistä sen jälkeen kun Ukraina aloitti yllätyshyökkäyksensä sinne tiistaina.
Venäjä on siirtänyt alueelle lisää sotilaita ja kalustoa lyödäkseen hyökkääjät.
Myös Ukraina on antanut evakuointimääräyksen noin 20 000 ihmiselle Sumyn alueella, joka sijaitsee Kurskin raja-alueen vieressä Ukrainan puolella.
Venäjä kertoo käynnistäneensä operaation
Venäjä kertoi perjantaina käynnistäneensä niin kutsutun terrorismin vastaisen operaation kolmella Venäjän alueella, jotka sijaitsevat Ukrainan rajan tuntumassa. Venäjän kansallinen terrorisminvastainen komitea ilmoitti käynnistävänsä operaatiot Belgorodin, Brjanskin ja Kurskin alueilla.
Venäjän mukaan sen turvallisuusjoukoille ja asevoimille annetaan laajat hätätilavaltuudet.
Alueilla rajoitetaan liikkumista. Lisäksi ajoneuvoja voidaan takavarikoida ja puheluita valvoa. Venäjän mukaan alueella otetaan käyttöön tarkastuspisteitä ja turvatoimia tehostetaan keskeisissä infrastruktuurikohteissa.
Ukraina aloitti mittavan hyökkäyksen Kurskin alueella tiistaina. Venäjän mukaan Ukrainan hyökkäykseen on osallistunut yli tuhat ukrainalaissotilasta ja yli 20 panssaroitua ajoneuvoa ja panssarivaunua.
Venäjä on lähettänyt alueelle lisäjoukkoja ja sotakalustoa.
Torstaina ukrainalaiset hyökkäsivät Sudzhaan, joka on noin 5 000 asukkaan kaupunki Kurskin alueella.
Eilen Ukraina teki iskun lentokentälle Lipetskin alueella, joka sijaitsee noin 300 kilometrin päässä Ukrainan ja Venäjän välisestä rajasta.
Kurskin ydinvoimala uhan alla
Venäjän ydinvoimavirasto varoitti lauantaina, että Ukrainan hyökkäys on "suora uhka" läheiselle Kurskin ydinvoimalalle.
Venäjä valmistautuu puolustamaan Kurskin ydinvoimalaa ukrainalaisten joukkojen lähestyessä sitä, kertoo ukrainalaismedia Kyiv Independent venäläiseen riippumattomaan verkkolehteen IStoriesiin viitaten.
Kurtshatovin pormestarin Igor Korpunkovin mukaan taisteluita käydään muutaman kymmenen kilometrin päässä kaupungista.
Uutistoimisto AFP:n mukaan Kurskin ydinvoimala sijaitsee alle 50 kilometrin päässä taistelualueesta.
Kansainvälinen atomienergiajärjestö IAEA kertoi lausunnossaan perjantaina, että se seuraa tilannetta Kurskin ydinvoimalan luona Kurtshatovissa.
IAEA:n johtaja Rafael Grossi on kehottanut molempia osapuolia maltillisuuteen ydinonnettomuuden välttämiseksi.
Ukraina ei ole virallisesti kertonut olevansa Kurskin hyökkäyksen takana. Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi on kuitenkin sanonut, että Venäjän on tunnettava hyökkäyksensä seuraukset.
--
Juttua korjattu kello 22.00: Presidentti Zelenskyin sukunimi oli yhdessä kohdassa kirjoitettu väärin.