Ukrainan puolella Donetskissa kuoli kolme ihmistä Venäjän tykistötulen seurauksena, kertoi Donetskin alueen kuvernööri Vadim Filashkin sosiaalisessa mediassa.
Ukrainan ilmavoimat kertoi torjuneensa sunnuntain vastaisen yön aikana 35 iranilaisvalmisteista Shahed-lennokkia, jotka Venäjä laukaisi eri puolille Ukrainaa. Ilmatorjunnan läpi pääsi neljä 39:stä lennokista.
Donetskin Myrnohradissa loukkaantui ukrainalaistietojen mukaan kaksitoista ihmistä, kun Venäjä ampui kaupunkiin kolme S-300-ohjusta. Seitsemäntoista kerrostaloa vaurioitui.
Venäjän puolella kuoli yksi ihminen Ukrainan tulituksessa. Kurskin alueen kuvernöörin Roman Starovoitin mukaan kuolonuhri oli Kulbakin kylässä asunut nainen, jonka talo syttyi tuleen Ukrainan tykistötulesta. Starovoit lisäsi myöhemmin, että Ukrainan ampuma lennokki osui öljyvarastoon Kurskin kaupungissa.
Venäjän nimittämä miehitetyn Donetskin aluejohtaja Denis Pushilin kertoi, että Ukrainan joukot olivat tulittaneet leipätehdasta Gorlovkassa, ukrainalaisittain Horlivkassa. Iskussa loukkaantui Pushilinin mukaan neljä tehtaan työntekijää.
Paavi kehotti Ukrainaa rauhanneuvotteluihin
Paavi Franciscus on vedonnut Ukrainan sodan osapuoliin ja toivonut, että niillä olisi "rohkeutta neuvotella" ennen kuin tilanne pahenee. Sveitsin RTS-television haastattelussa paavilta kysyttiin, pitäisikö Ukrainan antautua Venäjän hyökkäykselle.
– Uskon, että vahvimpia ovat ne, jotka näkevät tilanteen, ajattelevat ihmisiä ja omaavat rohkeuden nostaa valkoinen lippu ja neuvotella, paavi vastasi.
– Sana neuvotella on rohkea sana. Kun näkee, että on tullut voitetuksi, että asiat menevät huonosti, pitää olla rohkeutta neuvotella. Koetaan häpeää, mutta kuinka monta kuolonuhria siitä seuraa, paavi pohdiskeli.
Paavin mukaan on monia toimijoita, jotka voisivat toimia välittäjinä. Esimerkiksi hän nosti Turkin.
– Neuvottelut eivät ole koskaan antautumista. Se on rohkeutta olla viemättä maata itsemurhaan.
Paavin kommentit herättivät kipakoita reaktioita Ukrainan tukijoiden puolelta. Vatikaanin viestintäpäällikkö Matteo Bruni antoi lausunnon, jossa hän täsmensi paavin viestiä. Brunin mukaan paavi puhui valkoisesta lipusta tarkoittaen sodankäynnin keskeyttämistä, tulitaukoa, joka saavutetaan rohkeudella neuvotella.
Bruni sanoi paavin haluavan diplomatialla saavutetun, oikeudenmukaisen ja kestävän ratkaisun Ukrainaan. Paavi on aiemmissa lausunnoissaan kutsunut Ukrainaa "marttyyriksi".
Ukrainan ulkoministeri kommentoi paavin sanomisia toteamalla, ettei Ukraina antaudu koskaan.
– Meidän lippumme on keltasininen. Tämä on se lippu, jonka rinnalla elämme, kuolemme ja voitamme. Emme koskaan nosta mitään toista lippua, sanoi ulkoministeri Dmytro Kuleba sosiaalisessa mediassa julkaisemassaan viestissä.
Paavin haastattelu tehtiin jo helmikuussa, ja se on määrä julkaista kokonaisuudessaan 20. maaliskuuta.
-----
Juttua on korjattu klo 11.58: Venäjän puolella sijaitsevan kylän nimi on Kulbaki, ei Kubalki.