Ukrainan puolustautuminen on ukrainalaisten mukaan hankaloitunut sen jälkeen, kun presidentti Donald Trump päätti keskeyttää Yhdysvaltojen sotilaallisen sekä tiedustelutuen Ukrainalle.
Yhdysvaltojen päätökset ovat aiheuttaneet huolta Ukrainassa ja sen liittolaisissa siitä, että Venäjä voi nyt tehdä iskuja kaupunkeihin ilman, että Ukraina saa mitään ennakkovaroitusta lähestyvistä lennokeista ja ohjuksista.
Venäjä todennäköisesti hyödyntääkin tilannetta, arvioi yhdysvaltalainen ISW -ajatushautomo.
Kuluneen vuorokauden aikana iskuissa Itä-Ukrainaan on kuollut ainakin 14 ihmistä ja kymmeniä on haavoittunut. Lisäksi Venäjä teki massiivisia iskuja tällä viikolla Ukrainan voimalaitoksiin.
Uhreista 11 kuoli yhdessä ainoassa iskussa Dobropilljan kaupunkiin Donetskissa myöhään eilen illalla, ja uhriluvun pelätään vielä nousevan. Alueen kuvernöörin Vadym Filashkinin mukaan raunioiden alla voi vielä olla ihmisiä, kertoi ukrainalaismedia Kyiv Independent. Dobropillja sijaitsee vajaat sata kilometriä luoteeseen Donetskin kaupungista.
Tuoreimmassa raportissaan ISW sanoi Venäjän tekevän nyt enemmän pitkän kantaman iskuja Ukrainaan. Lisääntyneiden iskujen tavoitteena on raportin mukaan myös kuluttaa Ukrainan ilmapuolustusohjuksia ja erityisesti Ukrainalla olevia supertehokkaita yhdysvaltalaisia Patriot-ilmatorjuntajärjestelmiä.
Puolustautumista sokkona
Viimeisimpänä Ukrainalta on estetty myös pääsy satelliittiyhtiö Maxarin satelliittikuviin, kertoi yhdysvaltalainen Maxar X:ssä julkaisemassa lausunnossaan perjantaina.
Maxarin lausunnon mukaan toimi liittyy niin ikään Yhdysvaltojen päätökseen tiedustelutuen keskeyttämisestä, sillä yhtiöllä on sopimus Yhdysvaltojen kanssa.
Satelliittikuvat rintamalta ovat olleet tärkeä apu Ukrainalle Venäjän liikkeiden havaitsemiseksi. Ukrainalaiset ovat myös tutkineet satelliittikuvia Venäjän iskujen aiheuttamien vaurioiden todentamiseksi Ukrainan infrastruktuurissa.
Maxarin lausunnosta ilmeni, että halutessaan muut Ukrainan liittolaismaat voisivat jakaa kuvia Ukrainalle, jos heillä vain on sopimus yhtiön kanssa.
– Maxarilla on sopimuksia Yhdysvaltojen hallituksen sekä kymmenien liittolais- ja kumppanimaiden kanssa ympäri maailmaa satelliittikuvien ja muiden paikkatietojen toimittamisessa. Jokainen asiakas päättää itse, miten se käyttää ja jakaa tietojaan, Maxar sanoi.
BBC:n haastattelussa ukrainalainen majuri kuitenkin kuvaili, että Ukraina käy nyt sotaa sokkona maahan hyökännyttä Venäjää vastaan.
– Emme enää näe, mitä Venäjä valmistelee omalla maaperällään. On hyvin vaikea ennustaa heidän tulevaisuuden hyökkäystensä pääsuuntaa sekä (käytössä olevia) sotilastarvikkeita, sanoi majuri Volodymyr Omelijan BBC:lle.
–Kuulet melun ja tunnet vihollisen, mutta et voi nähdä sitä.
Vähemmän tukea, enemmän uhreja?
Tiedustelutiedon puutteen on pelätty johtavan suurempiin tuhoihin. Kyiv Independent epäili, että tuen jäädyttäminen saattoi johtaa myös siihen, ettei Ukraina tällä viikolla pystynyt pysäyttämään viisikerroksiseen hotelliin Kryvyi Rihissä osunutta Venäjän ballistista ohjusta. Keskiviikkona tehdyssä iskussa kuoli neljä ihmistä ja ainakin 30 haavoittui.
Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA:n johtaja John Ratcliffe sanoi tällä viikolla uskovansa, että tauko Yhdysvaltojen sotilaallisessa tuessa Ukrainalle sekä tiedustelutiedon jakamisessa jäisi väliaikaiseksi.
Yhdysvallat yrittää tuen jäädyttämisellä painostaa Ukrainan presidenttiä Volodymyr Zelenskyitä suostumaan neuvottelupöytään Venäjän kanssa.
Trump: Helpompaa Venäjän kanssa
Perjantaina Venäjä teki myös massiiviseksi luonnehditun lennokki- ja ohjusiskujen sarjan Ukrainan voimalaitoksiin, minkä jälkeen Trump uhkasi sitä uusilla pakotteilla ja tuontitulleilla.
– Venäjä ja Ukraina, käykää neuvottelupöytään nyt heti, ennen kuin on liian myöhäistä, Trump kirjoitti Truth Social -kanavallaan AFP:n mukaan.
Trump kuitenkin sanoi myöhemmin toimittajille luottavansa Venäjän presidentti Vladimir Putiniin ja että Venäjän kanssa voi olla "helpompaa" työskennellä sodan lopettamiseksi kuin Ukrainan kanssa.
– Totta puhuen minusta on vaikeampaa käsitellä Ukrainaa, eikä heillä ole kortteja käsissään. Venäjän kanssa voi olla helpompaa, Trump arveli AFP:n mukaan.
Viime viikonloppuna Trumpin, Zelenskyin ja Yhdysvaltain varapresidentti J. D. Vancen välillä puhkesi ilmiriita Valkoisessa talossa lehdistön edustajien edessä.
Keskustelut jatkuvat
Zelenskyi on viikon aikana ehdottanut muutamaan otteeseen, että Venäjä ja Ukraina pidättäytyisivät molemmat iskujen tekemisestä ja aloittaisivat aselevon merellä ja ilmassa. Tämä olisi Zelenskyin ehdotuksen mukaan ensimmäinen askel kohti pysyvämpää rauhaa. Venäjä on kuitenkin aiemmin torjunut ajatuksen väliaikaisesta aselevosta Ukrainassa.
AFP:n mukaan Yhdysvallat on kertonut keskustelujen Ukrainan kanssa palanneen raiteilleen aselevon saavuttamiseksi Trumpin ja Zelenskyin välisen yhteenoton jälkeen.
Maanantaina Zelenskyi matkustaa Saudi-Arabiaan, jossa hän tapaa ensin kruununprinssi Mohammed bin Salmanin. Tiistaina Ukrainan viranomaiset tapaavat Yhdysvaltojen edustajia.
– Ukraina on erittäin kiinnostunut rauhan solmimisesta, Zelenskyi sanoi.
Yhdysvaltain Lähi-idän erityislähettiläs Steve Witkoff kertoi torstaina, että tapaamisessa ukrainalaisten kanssa olisi tarkoitus keskustella Ukrainan ja Venäjän välisestä mahdollisesta aselevosta ja pitkäaikaisen sopimuksen raameista.
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.