Perussuomalaisten näkyvä taustavaikuttaja, puolueen viestintäpäällikkö Matti Putkonen tukee tiukasti puolueen puheenjohtaja Jussi Halla-ahon ajamaa linjaa. Putkosen mielestä Halla-aho tekee oikein paimentaessaan laumaansa tarvittaessa kovasanaisesti.
Epäluuloa herättäviä puolueen jäseniä saattavat odottaa potkut. Joukkoon ei haluta "siipeilijöitä", jotka valmistautuvat loikkaamaan muualle.
–Kapteenin tehtävä on kysyä keskeiseltä pelaajalta, aiotko sä potkia palloa toisen maaliin vai omaan maaliin. Se on oikeutettua. Se, että joku tekee jatkuvasti myyräntyötä hyödyntäen joukkueensa asemaa, ei ole sallittua, Putkonen huomauttaa.
Pelimaailman kieltä ja työmies-titteliä käyttävä Putkonen tuli tunnetuksi perussuomalaisten näkyvimmän hahmon, Timo Soinin aisaparina. Yhdessä kaksikko nosti puolueen marginaalisesta vaihtoehdosta varteenotettavaksi tekijäksi.
–Olin maalinedustalla siivoajana, otin kiekot otsaani, Putkonen naurahtaa.
Putkonen ei aio noudattaa Soinin esimerkkiä, eli lähteä puolueesta.
–En. Meillä on samat arvot Jussin kanssa, Putkonen sanoo.
Puoluelobbari vakuuttaa, ettei osannut odottaa perussuomalaisten hajoamista, saati Sininen tulevaisuus -ryhmän muodostamista.
–En, vaikka näin Soinin naamalta pettymyksen. Tapahtumat näyttivät ennakkoon käsikirjoitetuilta, mutta olivatko ne sitä? En pysty sanomaan.
Putkonen uskoo yhä, että perussuomalaisilla on mahdollisuuksia nousta Suomen suurimmaksi puolueeksi. Tuoreimmat kannatuslukemat ovat noin kahdeksan prosentin luokkaa.
Perjantaina puheenjohtaja Halla-aho ilmoitti, että puolue nimittää Laura Huhtasaaren presidenttiehdokkaakseen. Halla-aho kertoi kysyneensä neuvoa kentältä, josta ehdotettiin lähinnä häntä itseään ja Huhtasaarta. Lopullisen sinetin Huhtasaaren ehdokkuudelle antaa puoluevaltuusto syyskuussa.
Johanna Jurkka