Maamme hallitus aikoo laittaa Suomea kuntoon. Hyvä näin ja toivon hallitukselle tässä vaativassa tehtävässä onnistumista ja siunausta!
Täältä diakoniatyön kulmalta asiaa tarkasteltaessa keinot, joilla Suomea laitetaan kuntoon, vaikuttavat kovilta toimenpiteiltä. Hallituksen tavoitteena on säästää noin 4,2 miljardia hallituskauden aikana. Leikkuri kohdistuu erittäin merkittävästi sosiaali- ja terveyspalveluihin sekä sosiaaliturvaan ja -etuuksiin, yhteensä 2,5, miljardia euroa.
Meidän tavallisten ihmisten on ehkä näitä säästötavoitelukuja vaikea ymmärtää oman pienen tai vaikka hieman suuremmankin arkitaloutemme äärellä. Jo yksittäinen sata euroa voi tuntua suurelta määrältä rahaa, tuhansista, kymmenistä- ja sadoistatuhansista tai miljoonista puhumattakaan. Kun lukuihin lisätään vielä miljardi euroa, on kyseessä jo todella suuri summa rahaa, tuhat miljoonaa euroa!
Leikkauksilla valtio aikoo saavuttaa hallitusohjelmaan asettamansa julkisen talouden säästötavoitteet. On hyvä, että asetetaan tavoitteita ja pyritään niitä kohti. Jokainen hallitus joutuu toki arvioimaan asettamiaan säästötavoitteita hallituskauden aikana ja tekemään tarvittavia sopeuttamistoimenpiteitä.
Tärkeää on tarkastella myös sitä, miltä leikkaukset ja säästöt tuntuvat ja miten ne vaikuttavat säästöjen ja leikkausten kohteena olevien ihmisten elämässä. Erityisesti heidän, joiden arjen talouden liikkumavarat ovat erityisen pienet ja ahtaat.
Eivät nämä leikkaustavoitteet ymmärrettävästi aiheuta suuria riemunkiljahduksia! Päinvastoin ne ovat monille erittäin kova isku ja elämän perusrakenteita horjuttava kokemus.
Kirkon ja seurakuntien diakoniatyössä kohdataan ihmisiä, jotka joutuvat elämään syystä tai toisesta erilaisten etuisuuksien varassa. Rohkenen ajatella, että kukaan kohtaamistamme ihmisistä ei ole pienenä lapsena ollessaan ajatellut, että isoksi kasvettuaan aikoo elää etuisuuksien varassa. Elämässä sattuneet erilaiset tilanteet ovat monien kohdalla vähitellen johtaneet tilanteeseen, jossa ansioturva on pudonnut alta pois.
Lakisääteiset etuisuudet ovat näissä tilanteissa tarjonneet heille turvan, jonka avulla on voinut jollakin tavoin selvitä arjen haastavien tilanteiden keskellä. Sivistysvaltion yksi tärkeä mittari on siinä, että heikommassa asemassa olevasta lähimmäisestä pidetään huoli.
Tärkeää on myös muistaa päätöksiä tehtäessä, että kuka tahansa meistä voi joutua elämässään äkkiarvaamattoimiin tilanteisiin, joiden seurauksena voi tarvita lakisääteistä sosiaaliturvaa.
Otto Savolainen
Diakoniajohtaja, Seinäjoen alueseurakunta