Entandan koulun pihalla Lounais-Keniassa Kisiin maakunnassa on vilinää ja vilskettä, vaikka on koulujen loma-aika. Satakunta tyttöä on kokoontunut turvaleirille, jonka järjestää kenialainen tyttöjen ja naisten oikeuksien parantamiseen sekä tyttöjen sukuelinten silpomisen vastaiseen työhön erikoistunut CECOME-kansalaisjärjestö.
Päivä alkaa aamuteellä, jonka tytöt juovat koulun pihalla ja nurmikkokentällä.
– Parasta leirillä on laululeikit ja tanssi. Opetustuokioissa olen saanut tietoa kehon osista ja etenkin kehon yksityisistä osista ja siitä, että FGM (female genital mutilation eli naisten sukuelinten silpominen) on huono asia ja haitallista terveydelle, kertoo STT:lle turvaleirillä oleva kymmenvuotias Sophy Ogando.
Leirillä on mukana sata 7–11-vuotiasta tyttöä. Neljän päivän leirejä on samalle tyttöryhmälle vuoden aikana kolme.
– Sukuelinten silpomisen vastaisessa työssä on tärkeää tavoittaa sekä tyttöjä, vanhempia että isovanhempia. Tytöt tietävät, että voivat raportoida silpomisaikeista poliisille tai kylän johtajalle. Tämä on nykyään tehokas pelote vanhemmille, leirillä vapaaehtoistyössä oleva opettaja Esther Atony sanoo.
Silpominen tehdään salassa
Sukuelinten silpominen kriminalisoitiin Keniassa vuonna 2011.
– Kukaan ei tiedä ketään, joka olisi saanut silpomisesta rangaistuksen. Silpominen tehdään nykyään hyvin salaisesti kodeissa. Joskus edes tyttöjen vanhemmat eivät tiedä, sillä isovanhemmat saattavat teettää toimenpiteen salassa vanhemmilta, kertoo turvaleirejä vuodesta 2016 järjestäneen Manga Heart -järjestön hanketyöntekijä Jacob Magero.
Hänellä on yliopistotason liiketalouden tutkinto, mutta työuransa hän on tehnyt sosiaalityöntekijänä.
– Vielä kymmenen vuotta sitten kohtasin paljon vastustusta, kun kiersin maalaiskylissä puhumassa silpomisen vaaroista. Silpominen on kulttuurinen tapa, josta halutaan pitää kiinni, koska sen uskotaan takaavan tytöille paremman elämän, Magero sanoo.
Tilastojen mukaan Kisiin maakunnan alueella jopa 77 prosenttia 15–49-vuotiaista naisista on silvottu. Koko maassa vastaava luku on noin 15 prosenttia.
– Meillä ei ole tilastoja alle 15-vuotiaista tytöistä, mutta varovainen arvioni on, että silvottujen osuus on noin 50 prosenttia, Magero sanoo.
Vaihtoehdon tarjoaminen tärkeää
Turvaleirien päätteeksi järjestetään juhla, johon kutsutaan mukaan tyttöjen perheet.
– Sain leiriltä paljon tietoa, mutta myös uusia ystäviä. Itseluottamukseni kasvoi ja opin puolustamaan itseäni. Parasta oli saada lahjoja ja uusia vaatteita päätösjuhlassa, kertoo turvaleirille viisi vuotta sitten osallistunut Purity Moraa.
Sukuelinten silpominen on merkinnyt tytön siirtymistä lapsuudesta naiseuteen.
– On tärkeää, että emme vain vie pois jotain kulttuurista tapaa, vaan tarjoamme sille vaihtoehdon, Jacob Magero sanoo.
Hän iloitsee siitä, että maalaisyhteisöissä mukaan silpomisen vastaiseen työhön on saatu kyläpäälliköt ja uskonnolliset johtajat.
– Toivoisin, että poliitikot ja kansanedustajat puhuisivat silpomista vastaan, mutta he ovat hiljaa, koska pelkäävät menettävänsä konservatiivisempien äänestäjien ääniä, Magero sanoo.
Monet suomalaiset järjestöt tekevät Keniassa tyttöjen sukuelinten silpomisen vastaista työtä. CECOME- ja Manga Heart -kansalaisjärjestöjen työtä rahoittaa suomalainen kehitysyhteistyöjärjestö Solidaarisuus.
Uhkaa vuosittain miljoonia
Tyttöjen sukuelinten silpominen, josta usein käytetään englanninkielistä nimitystä FGM, on ikivanha kulttuurinen tapa noin 30 maassa lähinnä Afrikassa ja Aasiassa. Tapa ei perustu uskontoon, vaikka sitä saatetaan perustella uskonnolla.
Esimerkiksi Keniassa tapa on yleinen monissa heimoissa, joiden jäsenistä valtaosa on kristittyjä. YK:n lastenjärjestön Unicefin mukaan maailmassa on yli 230 miljoonaa tyttöä ja naista, joiden sukuelimet on silvottu. YK arvioi, että viime vuonna noin neljä miljoonaa tyttöä oli vaarassa joutua silvotuksi.
Toimenpiteen tavoitteena on naisten seksuaalisuuden kontrolloiminen. Silpomisella on useita muotoja. Yleisimmin silpomisessa poistetaan klitoriksen huppu tai klitoris osittain tai kokonaan. Yleensä tytöt silvotaan 4–10-vuotiaina.
Tyttöjen sukuelinten silpominen on tyttöihin ja naisiin kohdistuvaa väkivaltaa. Suomen rikoslain mukaan tyttöjen sukuelinten silpominen on rangaistava teko myös silloin, kun se tehdään Suomen rajojen ulkopuolella, jos sen kohteena oleva tyttö on suomalainen tai asuu pysyvästi Suomessa.
