Etelä-Pohjanmaan ely-keskuksen mukaan Tuovilanjoen (eli Laihianjoen) ja Sulvanjoen tulvasuojeluhankkeen ruoppaustyöt etenevät jälleen, vaikka meriveden korkeusvaihtelut ja vaihtelevat sääolosuhteet ovat merkittävästi hidastaneet työtä helmikuussa.
Tuovilanjoen suulla kaivetaan tällä hetkellä ja työmaalla rakennetaan jäätietä seuraavalle kaivualueelle Eteläiselle Kaupunginselälle. Tavoitteena on kaivaa pääosa Tuovilanjoen suuosan noin kahden kilometrin pituisesta pidennysuomasta tämän talven aikana. Joella on kaivettu tähän mennessä noin 900 metrin matka. Tavoitteena on jatkaa vielä noin 700 metriä, jolloin hankkeen kaivutyöt olisivat puolessa välissä.
Sulvanjoen puolella kaivutöitä on saatu tehtyä tänä talvena vain lyhyellä matkalla. Säästä johtuen pääosa Sulvanjoen puoleisista kaivutöistä jää todennäköisesti seuraavalle talvelle.
Hankkeen urakoitsijana toimii Sundström Oy Ab.
Ruoppaustöiden avulla parannetaan jokien tulvasuojelua. Jokisuistojen mataluudesta johtuen alueella on keväisin merkittävä jääpatoriski. Tuovilanjoen ja Sulvanjoen pidennysuomat ruopataan syvyyteen N60–2,00 m. Yhteensä ruoppausmassojen määräksi suunnitelmassa arvioidaan 115 000 kuutiota, joista talvella 2014 saatiin kaivettua noin 25 000 kuutiota.
Hankkeen avulla pienennetään Tuovilanjoen ja Sulvanjoen alaosien tulvariskiä. Hankkeen hyötyalue on yhteensä noin 2 900 hehtaaria ja sillä sijaitsevat muun muassa Vaasan lentokenttä, moottoritie ja muita tärkeisiin palveluihin liittyviä alueita, kuten Runsorin teollisuusalue.
Ely-keskuksen mukaan hankkeen suunnitelma valmistui vuonna 2004 ja sen jälkeen Tuovilanjoen ja Sulvanjoen alaosien vesistönjärjestely-yhtiö haki lupaa hankkeen toteuttamiselle. Lupa sai lainvoiman kesällä 2010. Päätöksen mukaan hankkeen tulee olla valmis viimeistään 24.6.2018.
Hanketta rahoittavat valtio, Mustasaaren kunta, Vaasan kaupunki sekä Tuovilanjoen ja Sulvanjoen alaosien järjestely-yhtiö. Hankkeen kokonaiskustannusarvio on 1,6 miljoonaa euroa (alv 0 %).