Urheiluliitosta Kansainvälisen yleisurheiluliiton integriteettiyksikköön AIU:hun siirtyneen Tuomo Salosen puhelin on rauhoittunut lakimiehen tehtävissä. Urheiluliiton GM:nä (urheilujohtaja) hänen piti olla aina tavoitettavissa. Nyt Salosen työpäivät Monacon toimistolla päättyvät, kun hän säntäisee pyörän selässä reilun 20 kilometrin kotimatkalle Nizzaan.
– Tarpeen mukaan venytään ja joustetaan, mutta meillä on kolmen lakimiehen tiimissä inhimillinen meininki, tammikuussa Suomessa piipahtanut Salonen vahvistaa STT:lle.
Salonen torjuu AIU:ssa yleisurheilun väärinkäytöksiä. Hän viihtyy viime maaliskuussa aloittamassaan tehtävässä, mutta myös GM:n työssä oli puolensa.
– Urheiluliitossa olin hienhajussa lähellä urheilijaa ja tuloksentekoa, mutta se oli vastuiltaan joskus jopa vähän epäreilu tehtävä, kun vastuuta joutui kantamaan myös itsestä riippumattomien tekijöiden seurauksista, Salonen vertailee.
– Nykyiseen tehtävään ei juuri liity julkista arvostelua. Syyttävä sormi ei yleensä kohdistu ensimmäisenä Integriteettiyksikön lakimiehiin. Puhelin ei enää laula iltamyöhällä.
Uusi näkökulma huippu-urheiluun
AIU:ssa suurin osa Salosen työtehtävistä liittyy doping-tapauksiin. Tulos- ja ikämanipulointia sekä häirintätapauksia tulee vastaan harvemmin.
– Muita kuin dopingtapauksia ei ole paljon, mutta ne vaativat usein paljon selvitystä ja taustatyötä. Dopingtapaukset voivat joskus olla aika suoraviivaisia, eivätkä ne etene oikeuskäsittelyyn, jos urheilija nopeasti myöntää syyllisyytensä ja hyväksyy sanktion, Salonen avaa työtään.
– Kilpailutulos- ja ikämanipulaatioon liittyvissä tapauksissa pitää ensin tehdä taustatyötä jo ennen ensimmäistä kirjelmää. Täytyy saada pitävät todisteet ennen kuin epäillyt pääsevät esimerkiksi jollain tavalla tuhoamaan jäljet.
Lakimiehillä on tyypillisesti käsissään "kohtuullinen määrä" prosessin eri vaiheissa olevia tapauksia, mutta AIU ei julkaise tilastoja käsittelemiensä tapausten määristä. Se pitää päätellä AIU:n ratkaisuista, joita se julkaisee lähes viikoittain.
Työssään Salonen seuraa kansainvälistä huippu-urheilua hänelle uudesta mutta koulutusta vastaavasta näkökulmasta. Hän valmistui Helsingin yliopistosta oikeustieteiden maisteriksi 2015. Neljä vuotta myöhemmin hän suoritti Sheffield Hallam -yliopistossa toisen maisterintutkinnon urheiluoikeudesta.
– Meille tulee paljon tietoa, mikä ei tule ikinä julkisuuteen. Saamme myös ensimmäisenä sellaista tietoa, jota ei vielä ole edes urheilijalla itsellään, Salonen selittää työn kiehtovuutta.
– Työtehtävät ovat myös haastavia, kun olemme tiukemmin kiinni urheilujuridiikassa ja selvitämme sääntöjä ja niiden tulkintoja. Se on mielenkiintoista ja samalla myös vaihtelua edelliseen työhöni.
Parhaat fiilikset maaottelusta
GM:n tehtäviin syksyllä 2020 päättyneellä juoksijan urallaan Salonen edusti Suomea useissa maaotteluissa. Lämpimin muisto hänelle jäi vuoden 2018 Ruotsi-ottelusta, kun hän oli Topi Raitasen ja Joonas Rinteen kanssa ratkaisemassa miesten ottelun voittoa Suomelle.
Päätöslajissa 1 500 metrillä kolmikko kukisti "omat miehensä", ja Suomi voitti sen ansiosta miesten ottelun neljällä pisteellä.
– Topi hoiti homman himaan. Siitä se lähti, eikä minun sijoituksella ollut enää väliä sen jälkeen, kun Joonas oli kolmas. Mutta jokainen hoiti siinä juoksussa oman miehensä, Salonen muistaa.
– Se oli fiilikseltään uran kohokohta.
GM-tehtävässä Salonen pureutui joukkueen toimintaan arvokisoissa ja tuntee onnistuneensa siinä.
– Meillä on nyt selkeitä malleja, millaisia tukihenkilöitä joukkueessa tarvitaan ja miten Suomen joukkueessa toimitaan huippu-urheilun vaatimusten mukaisesti, Salonen vakuuttaa.
Salonen koki tärkeäksi myös kansainväliset yhteydet kisajärjestäjiin ja harjoitusryhmiin. Siihen liittyy myös hyvin omaksuttu rankingjärjestelmä, jonka kautta arvokisojen edustuspaikat nykyisin pitkälti ratkeavat.
Mieltä lämmittää myös suomalaisen yleisurheilun tasonnousu. Arvokisajoukkueiden koko on kasvanut Lontoon vuoden 2017 MM-kisoista yli kolminkertaiseksi, eivätkä mitaliodotukset ole enää kahden keihäänheittäjän varassa kuten pitkään viime vuosikymmenellä.
– Meiltä löytyy nyt etenkin EM-kisoihin useita mitalitason urheilijoita, ja Wilma Murto on murtautunut MM-kisoissakin mitalitasolle, Salonen kehuu.