Omaishoitajien ja hoidettavien ikäkirjo on suuri ja heidän elämäntilanteensa vaihtelevat. Yhteinen piirre raskaimmalle hoivalle on sen sitovuus.

Suomessa on 350 000 ihmistä, jotka ovat pääasiallisessa auttamisvastuussa läheisestään. Heistä 60 000 on vaativassa ja sitovassa omaishoidossa, mutta vain 46 500 heistä saa tällä hetkellä sopimuksen pohjalta omaishoidon tukea.

Omaishoitajat eivät ole yhtenäinen ryhmä, vaan hoitajien ja hoidettavien kirjo on laaja ja heidän elämäntilanteensa hyvin erilaisia.