Länsi-Suomen maakuntaliitot haluavat nopeuttaa junayhteyksiä väleillä Vaasa–Tampere, Pori–Tampere, Jyväskylä–Tampere sekä Tampere–Helsinki.
Junamatka Länsi-Suomen keskuskaupungeista Tampereelle tulee voida tehdä tunnissa, samoin matka Tampereelta Helsinkiin, liittojen lähettämässä tiedotteessa sanotaan.
Liitot perustelevat vaatimustaan elinkeinoelämän kilpailukyvyn kohenemisella sekä kansalaisten liikkumisen helpottumisella ja nopeutumisella, mikä puolestaan mahdollistaisi työssäkäyntialueiden laajentumisen ja lisäisi työvoiman liikkuvuutta.
Maakuntien mukaan Länsi-Suomen raideliikenteeseen panostaminen kannattaa, koska maan asukkaista 25 prosenttia asuu Länsi-Suomessa, ja alue on valtakunnan raideliikenteen luonnollista kasvun aluetta. Yhteydet tärkeimmille markkina-alueille ovat Suomen kilpailukyvyn kulmakivi, tiedotteessa sanotaan.
Lisäksi Länsi-Suomi on maan investointien ydinaluetta, jonka osuus koko maan bruttokansantuotteesta ja vientiliikevaihdosta on hyvin oleellinen.
Alueen vienti painottuu metsä-, metalli-, teknologia-, energia- ja kemianteollisuuteen. Näissä kaikissa raideliikenteen osuus on merkittävä raaka-aine- ja tuotekuljetuksissa, ja raidekuljetukset ovat tärkeitä vienti- ja tuontisatamille sekä meriteollisuuden keskittymille, liitot perustelevat.
Lisäksi läntisessä Suomessa on tehty tai suunnitellaan tehtävän investointeja, jotka edellyttävät hyvää raidekuljetuskapasiteettia, tiedotteessa kerrotaan.
Myös alueen kasvava matkailu ja elämystalous sekä yliopistot, korkeakoulut ja muut oppilaitokset tarvitsevat nopeaa henkilöjunaliikennettä.
Läntisen Suomen maakunnat esittävät Päärata plus -nimisen hankkeen aloittamista. Tavoitteena on lyhentää raideliikenteen matkustusaikoja sekä pääradan osuudella Helsinki–Tampere että rataosuuksilla Pori–Tampere, Vaasa–Tampere ja Jyväskylä–Tampere.
Tavoitteen saavuttaminen edellyttää maakuntien mukaan lisäraiteiden rakentamista, liikenneturvallisuustoimenpiteitä ja ratageometrian parantamista.
Hanke pitää toteuttaa vaiheittain, että elinkeinoelämää ja kansalaisia eniten hyödyttävät järjestelyt priorisoidaan kiireellisimmiksi, tiedotteessa todetaan.