Espanjan etelä- ja itäosia koetelleissa tulvissa on kuollut jo yli 150 ihmistä.
Paikallisten pelastusviranomaisten mukaan suurin osa uhreista on kuollut Paiportan alueella Valenciassa. Castilla-La Manchan ja Andalusian viranomaiset ovat raportoineet kolmesta kuolonuhrista.
Viranomaiset kehottivat tulvan koettelemilla alueilla asuvia ihmisiä pysymään kotona.
El Pais -lehden mukaan kyseessä on yksi Espanjan kaikkien aikojen eniten kuolonuhreja vaatineista luonnonkatastrofeista. Tulvat ovat Espanjan pahimmat sitten vuoden 1973, jolloin ainakin 150 ihmistä kuoli Granadan, Murcian ja Almerian alueilla Espanjan kaakkoisosassa.
Valencian satamakaupunkiin ja sen ympäristöön Etelä-Espanjassa satoi eilen kerralla vettä yhtä paljon kuin normaalisti vuodessa.
Valencian alueella noin 155 000 taloutta on edelleen ilman sähköä, kertoi energiayhtiö Iberdrola. Tieyhteydet ovat monin paikoin poikki muun muassa siksi, että teille on kasautunut satoja tulvavesien mukaan tempautuneita autoja ja rekkoja.
Espanjan pääkaupungin Madridin ja Valencian välinen pikajunayhteys on vahingoittunut, eikä liikenne kulje ainakaan neljään päivään.
Vesimassojen tieltä paenneita ja evakuoituja on sijoitettu tilapäismajoituksiin julkisiin tiloihin, muun muassa paloasemille.
Espanjaan on julistettu kolmen päivän suruaika.
Poliittinen jälkipyykki alkoi
Espanjan pääministeri Pedro Sanchez matkusti torstaina tulva-alueelle Valenciaan, jossa hän esiintyi yhdessä itsehallintoalueen presidentin Carlos Mazonin kanssa.
– Tulvatilanne jatkuu. Olkaa hyvät ja noudattakaa pelastusviranomaisten ohjeita. Juuri nyt tärkeintä on turvata kaikkien henki, pääministeri kirjoitti torstaina viestipalvelin X:ssä.
Varoitusjärjestelmien riittävyys on aiheuttanut kiivasta keskustelua.
Mazon vaikutti keskiviikkona yrittävän siirtää vastuun tapahtumista vasemmistolaiselle keskushallinnolle.
Sisäministeriö kuitenkin vastasi kritiikkiin torstaina todeten, että vastuu pelastuspalvelumenettelyjen hallinnoinnista hätätilanteissa kuuluu maakunnille itselleen. Espanjan hajautettu poliittinen järjestelmä antaa maakunnille laajat valtuudet päättää hallinnostaan.
El Pais -lehden mukaan noin kaksikymmentä Valencian alueen kansalaisjärjestöä sekä ammattiliittoa on kutsunut koolle mielenosoituksen marraskuussa kritisoidakseen pelastustoimia ja vaatiakseen Mazonin eroa.
Tutkijoiden mukaan ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos lisää äärimmäisten sääilmiöiden kestoa, esiintymistiheyttä ja voimakkuutta ja niistä tulee yhä arvaamattomampia ja vaikeammin hallittavia.