Rikostutkinnat Tullin keväällä 2022 takavarikoimista venäläisistä taideteoksista ovat päättyneet. Syyttäjä rajoitti esitutkinnat ja sen jälkeen ne päätettiin Tullissa, sanoo STT:lle Tullin valvontajohtaja Hannu Sinkkonen. Päätökset tehtiin vuosina 2022 ja 2023.
Tulli takavarikoi huhtikuun alussa 2022 Vaalimaalla kymmenien miljoonien arvosta tauluja, antiikkiesineitä ja patsaita, joita oltiin siirtämässä kuorma-autoilla Suomen kautta Venäjälle. Taide-esineet olivat tulossa Italiasta ja Japanista, missä ne olivat olleet lainassa museoiden näyttelyissä. Venäläismedian mukaan taide oli peräisin muun muassa Eremitaasista Pietarista.
Pian takavarikon jälkeen Venäjä vaati Suomea palauttamaan taide-esineet pikaisesti. Maa myös kutsui Suomen Moskovan-suurlähettilään Antti Helanterän puhutteluun Venäjän ulkoministeriöön tapauksen vuoksi.
Sinkkonen sanoo, että takavarikko perustui pakotteisiin. Asiassa epäiltiin törkeää säännöstelyrikosta. Ulkoministeriö kuitenkin myönsi taidekuljetuksille poikkeusluvan EU:n taide-esineitä koskeneen pakoteasetuksen muutoksen jälkeen. Näin taide-esineiden luovuttamiselle pois maasta ei ollut enää esteitä.
– Dokumentaatio omistajista oli puutteellinen ja tavarat kuuluivat pakotteiden piiriin, joten ne pysäytettiin. Sitten ulkoministeriö alkoi selvittää asiaa ja sieltä tuli meille vihreää valoa, joten kuljetukset päästettiin jatkamaan, Sinkkonen sanoo.