Yhdysvaltain presidentti Donald Trump tapasi Syyrian väliaikaisen presidentin Ahmed al-Sharaan tänään Saudi-Arabiassa, Valkoisen talon virkamies kertoo uutistoimisto AFP:lle. Lähteen mukaan johtajat keskustelivat lyhyesti ennen laajempaa Persianlahden maiden johtajien kokousta.
Valkoisen talon mukaan Trump muun muassa kehotti al-Sharaa karkottamaan Syyriasta palestiinalaisia taistelijoita ja sopimaan rauhasta Israelin kanssa.
Eilen Trump ilmoitti poistavansa Syyriaan kohdistetut pakotteet, jotka ovat olleet voimassa vuosikymmenten ajan.
Trumpista tuli kohtaamisen myötä ensimmäinen Syyrian johtajan kanssa tavannut Yhdysvaltain presidentti yli 25 vuoteen. Edellinen Syyrian johtajan tavannut Yhdysvaltain presidentti oli Bill Clinton. Hän yritti vuonna 2000 tuloksetta taivutella viime vuonna syrjäytetyn Bashar al-Assadin isää Hafez al-Assadia tekemään rauhan Israelin kanssa.
Trump aloitti eilen loppuviikkoon asti kestävän Lähi-idän kiertomatkansa Saudi-Arabiasta. Trump vierailee lisäksi Qatarissa ja Arabiemiraateissa.
Euroopan unioni höllentänyt pakotteita
Trump sanoi eilisen ilmoituksensa yhteydessä, että syyrialaisten on "aika loistaa" ja että pakotteiden poistaminen antaisi heille mahdollisuuden nousuun. Syyrian siirtymähallinnon ulkoministeri ilmaisi eilen olevansa tyytyväinen Trumpin ilmoitukseen.
Trump ei antanut mitään viitteitä siitä, että Yhdysvallat poistaisi Syyrian terrorismia tukevien valtioiden listalta.
Muun muassa Euroopan unioni on jo höllentänyt Syyriaan kohdistuvia pakotteita. Yhdysvallat oli presidentti Joe Bidenin kaudella vaatinut pakotteiden poistamisen ehtona Syyrialta sitoumuksia muun muassa vähemmistöjen suojelemiseen.