Sääennuste enteilee Trondheimin MM-kisojen ensimmäisestä normaalimatkojen kilpailusta poikkeuksellisen raskasta. Miesten yhdistelmäkilpailu hiihdetään pahimmassa tapauksessa vesisateessa.
Kello 15 Suomen aikaa alkavassa kilpailussa hiihdetään 10 kilometriä perinteistä ja 10 kilometriä vapaata. Suomalaiset odottavat, että totinen hiillostus alkaa jo perinteisen osuudella.
– Tulee raskas kisa. Keli on kohtuullisen hidas, mutta kilpailuun lähdetään toden näköisesti kovaa heti alusta, Markus Vuorela veikkaili kilpailun aattona.
– Minulle se sopii hyvin, jos vain osuu hyvä päivä. Keulassa on helpointa hiihtää, joten yritän sinne, jos vain pääsen.
Remi Lindholm oli samoissa aatoksissa Vuorelan kanssa. Hän yrittää sinnitellä pääjoukossa perinteisen osuuden ja keskittyy huolella myös vapaan osuuden ensi kilometreihin.
– Vapaan alussa tulee usein eroja. Siinä pitää kestää pari kilometriä. Sen jälkeen mennään letkoissa, Lindholm ennakoi.
Kaksi toipilasta
Arsi Ruuskanen ja Niko Anttola kärsivät Falunin maailmancupin jälkeen flunssasta kuun puolimaissa. Molemmat ovat jo tervehtyneet sairastelusta.
– Näyttää, että kilpailun aikana on vettä tihkuttelemassa. Mukana on kuitenkin niin monta kovaa kaveria, että on ihme, jos ei porukkaa yritetä hajottaa jo pertsalla, Ruuskanen totesi.
Ruuskanen perusteli ennustustaan sprintin voittaneen Johannes Hösflot Kläbon kirikyvyllä. Norjan hiihtokuningas ei tapaa hävitä kirikamppailuita.
– Kovin moni ei varmaan halua joutua Kläboa vastaan loppukirissä, Ruuskanen muistutti.
Myös Niko Anttola arveli, ettei vesisadekaan hillitse suosikkien menohaluja. Hän veikkaa alusta lähtien vauhdikasta kyytiä.
– Mukana on kovia ukkoja. Odotan vauhdikasta kilpailua, enkä usko, että sää juuri vaikuttaa kilpailun luonteeseen, Anttola arveli.
– Yritän pysytellä mahdollisimman pitkään mukana porukassa.
Iivo Niskanen ja Perttu Hyvärinen luopuivat kilpailusta sairastumisen takia.