Estejuoksun Euroopan mestari Topi Raitanen sijoittui Joensuun gp-kisoissa kakkossijalle. Marokon Mohammed Tindoufti voitti 3 000 metrin kilpailun ajalla 8.23,65. Raitanen juoksi kauden kolmanneksi parhaan aikansa 8.27,75.
Raitanen jätti loppusuoran kamppailussa Australian Ben Buckinghamin kolmanneksi.
– Hyvin pieniä kehitysaskelia. Napsu oikeaan suuntaan, Raitanen arvioi juoksuaan Ylen tv-haastattelussa.
– Juoksussa ei vielä ole tuttua loppuvetoa.
Raitanen aloitti kesän kilpailukauden 1 500 metrin ennätyksellään 3.38,47. Myös esteet hurahtivat lupaavasti aikoihin 8.24,77 ja 8.22,00 kesäkuun alussa, vaikka Raitanen odotti kilpailuista vielä parempia tuloksia.
Raitasen suorituskyky romahti myöhemmin kesäkuussa Paavo Nurmen kisoissa ja EM-joukkuekilpailussa. Hän arvioi sen johtuvan tiiviistä kilpailutahdista ja kilpailureissujen rasituksista.
Edessä ratkaisevat viikot
Budapestin MM-kisat järjestetään 19.–27. elokuuta, joten lähiviikot ovat Raitaselle tärkeitä. Niiden ohjelmaa hän pohtii valmentajansa Janne Ukonmaanahon kanssa.
– Onneksi on vielä puolitoista kuukautta aikaa, mutta nyt täytyy tehdä oikeita ratkaisuja, Raitanen totesi Joensuussa.
– Ohjelmassa on nyt joko muutamia kisoja tai harjoitusjakso ja valmistautuminen rauhassa MM-kisoihin. Valmentaja päättää.
Raitasen ennätys 3 000 metrin esteissä on 8.16,57 kesältä 2020. Euroopan mestaruuden hän voitti viime elokuussa Münchenissä ajalla 8.21,80.