Suomen Topi Raitanen voitti odotetusti miesten 3 000 metrin estejuoksun Tukholmassa järjestettävässä Ruotsi–Suomi-yleisurheilumaaottelussa. Raitanen juoksi lauantai-illan koleassa ja tuulisessa säässä helponnäköiseen voittoon ajalla 8.41,39.
– Siinä oli sellaista Ruotsi-otteluhenkeä. Vähän kyynärpäät kolisevat, juostaan mies miestä vastaan ja lopussa näytetään ruotsalaisille kaapin paikka, Raitanen summasi.
Raitanen veti letkaa lähes koko ajan ja ratkaisi kilpailun kirillään. Toiseksi tullut Ruotsin Emil Blomberg kellotti ajan 8.46,68. Ruotsin Axel Djurberg (8.49,19) oli kolmas.
– Näytin lopussa, kuka täällä määrää, Raitanen sanoi.
Raitanen voitti viime vuonna Euroopan mestaruuden Münchenissä, mutta tämä kausi on ollut paha pettymys. Kauden parhaaksi jäänyt 3 000 metrin estejuoksun aika 8.22,00 syntyi kesäkuussa. Elokuussa Raitanen jäi ajalla 8.30,69 alkueriin Budapestissä järjestetyissä MM-kilpailuissa.
– Uran erikoisin kausi. Aloitin ennätyksellä (toukokuussa 1 500 metrillä 3.38,47) ja lopetin todella huonoihin kisoihin.
Budapestin pettymyksen jälkeen Raitanen valmistautui maaotteluun rennoin mielin, mutta piti osallistumista selvänä juttuna.
– Muutama kierros golfia ja aamulenkkejä, hän veisteli.
