Suomen Nathalie Blomqvist sijoittui 12:nneksi Pariisin olympialaisten naisten 5 000 metrin juoksussa. Hän kellotti ajan 14.53,10 myöhään maanantai-iltana käydyssä loppukilpailussa.
Olympiadebytantti säväytti jo alkuerässä ja puristi kelpo juoksun myös loppukilpailussa. Blomqvistin kausi on ollut kaikkiaan hieno. Kesäkuussa hän sijoittui EM-kilpailuissa Roomassa viidenneksi Suomen ennätysajalla 14.44,72. Pariisissa hän edusti Suomea historian ensimmäisenä naisena 5 000 metrin olympialoppukilpailussa.
– Tuntui uskomattomalta. En olisi voinut uskoa, että saan olla lähtöviivalla ja mukana, Blomqvist kertasi tunnelmiaan historiallisen loppukilpailun jälkeen Ylen televisiohaastattelussa.
Ensimmäisen kilometrin liian hidas vauhti vei Blomqvistilta mahdollisuuden parantaa Suomen ennätystään, mutta 23-vuotias suomalainen arvasi arvokilpailujen loppukilpailun pelin hengen. Joukko ei pitänyt liikaa kiirettä vaan kyttäili sopivasti.
– Olen huippukunnossa. Tiesin, että voin napsia sekunteja ajastani. Kova kokemus ja otan tästä oppia.
Sitten tahti koveni.
– Aika nopeasti vauhti alkoi tuntua kovalta. En olisi uskonut ennen kautta, millainen tästä tulee, kauteensa erittäin tyytyväinen ja vain vähän kokemusta 5 000 metriltä kerännyt Blomqvist jutteli.
Kenian Beatrice Chebet (14.28,56) voitti dramaattisten vaiheiden jälkeen olympiakultaa, Hollannin Sifan Hassan (14.30,61) oli toinen ja Italian Nadia Battocletti (14.31,64) kolmas. Kenian Faith Kipyegon (14.29,60) saapui maaliin toisena, mutta hänet hylättiin estämisen takia. Näin Hassan nousi hopealle ja Battocletti pronssille. Blomqvistinkin sijoitus parani alkuperäisestä 13:sta 12:nneksi.