Jalkapallon EM-lopputurnauksessa Saksassa selviää tänään toinen välieräpari, kun Sveitsi kohtaa Englannin iltaseitsemältä Düsseldorfissa ja Turkki haastaa Hollannin kello 22 Berliinissä alkavassa ottelussa.
Perjantaina tiensä välieriin selvittivät Espanja ja Ranska. Espanja kukisti turnausisäntä Saksan jatkoajan jälkeen 2–1 ja Ranska selvitti Portugalin rangaistuspotkukilpailulla, maalittomien varsinaisen peliajan ja jatkoajan jälkeen. Espanja ja Ranska kohtaavat välierässä tiistaina Münchenissä.
Tämänpäiväiset puolivälierät eivät herätä ehkä odotuksia samalla tavoin kuin perjantaiset jalkapallomahtien kohtaamiset. Englannin päävalmentaja Gareth Southgate kuitenkin muistuttaa, että joukkueella ei ole varaa uhrata ajatuksia "helpommalle tielle" kohti ensi viikon EM-finaalia.
– Kohtaamme todella vahvan jalkapallomaan, joka on pelannut kisoissa erittäin hyvin ja jolla on valtavasti ylpeyttä, tänään sadannen ottelunsa Englannin luotsina valmentava Southgate kehui Sveitsiä ottelua edeltävän päivän lehdistötilaisuudessa BBC:n mukaan.
– Me keskitymme siihen, kuinka voitamme tämän ottelun ja pelaamme parhaan osaamisemme mukaan.
Englannin turnaus oli hyvin lähellä päättyä jo neljännesvälierässä. Jude Bellingham kuitenkin tasoitti Slovakiaa vastaan lisäajalla, ja Harry Kane iski jatkoajalla voittomaalin. Tuo kohtaaminen oli Englannille neljäs ei niin vakuuttavasti sujunut ottelu tässä turnauksessa, mutta Southgate uskoo, että Sveitsiä vastaan on odotettavissa parempaa.
– Joukkue on harjoituksissa ollut nyt eri tasolla henkisesti. Mitä pidempään pelaajat ovat täällä (turnauksessa ja yhdessä), sitä enemmän heillä on uskoa ja sitä vähemmän heihin vaikuttavat asiat (joukkueen) ulkopuolelta. He näkevät mahdollisuuden välieriin ja ovat todella motivoituneita.