Presidentti Sauli Niinistön ja työvierailun isännän Vladimir Putinin tapaaminen Sotshissa on alkanut. Mukana ovat molempien maiden ulkoministerit, Timo Soini ja Sergei Lavrov. Tapaamisen kerrottiin ensin myöhästyvän yli tunnin, mutta ilmeisesti johtajat ovat kuroneet aikataulun kiinni.
Toimittajia ei odotuksista poiketen päästetty seuraamaan tapaamisen alkua. Paikalla oli vain kuvaajia.
Presidentit saapuivat juuri äsken median eteen.
Putin kiitti heti alkajaisiksi Niinistöä Helsingin heinäkuisen huipputapaamisen järjestelyistä. Sitten hän otti puheeksi kahdenväliset suhteet ja taloussuhteet, joiden kehittymiseen Suomen kanssa hän on tyytyväinen.
Putin nosti tärkeäksi aiheeksi myös rajayhteistyöhön ja humanitaariseen yhteistyöhön liittyvät kysymykset.
Niinistö puolestaan sanoi aluksi venäjäksi, että Sotshi ja aurinko ovat sama asia. Hänen mukaansa Suomelle oli suuri kunnia isännöidä Putinin tapaamista presidentti Donald Trumpin kanssa.
– Kaikki toivovat, että se johtaa hyviin tuloksiin, aseriisunta esimerkiksi, Niinistö totesi.
Molemmat presidentit viittasivat myös arktisen yhteistyön jatkumiseen. Lännen talouspakotteet ja Venäjän vastapakotteet eivät ole ulottuneet arktiseen yhteistyöhön.
Putin tapasi turvallisuusneuvostonsa
Putinin edellinen tapaaminen viivästyi hieman. Syynä saattoivat olla suurvaltasuhteet.
Uutistoimisto Reutersin mukaan Putin piti tänään kokouksen kansallisen turvallisuusneuvostonsa kanssa. Tapaamisen aiheena olivat kireät Yhdysvaltojen suhteet ja suunnitelmat viritellä keskustelua maiden välille turvallisuusneuvonantajien tasolla. Putinin tiedottajan Dmitri Peskovin mukaan Kreml haluaa ensin vakuuttua Yhdysvaltojen poliittisen tahdon olemassaolosta.
Kaksi kysymystä suomalaismedialle
Venäjän ja Suomen päämiehiä odottaa Putinin residenssissä sankka toimittajajoukko, johon kuuluu myös tämä Lännen Median reportteri. Venäläisiä toimittajia ja kuvaajia on paikalla 20–30, suomalaisia yhteensä toistakymmentä. Kummankin maan toimittajille on luvattu mahdollisuus kahteen kysymykseen. Spontaanisti toimittajat eivät päässe kysymään.
Putinin ja Niinistön lehdistötilaisuudessa odotetaan nousevaan esiin ainakin Venäjän ja Naton suhteiden. Myös energia-asiat ovat ajankohtaisia, kun Suomeen rakennetaan venäläistä ydinvoimalaa. Putinin vieraillessa Saksassa viikonloppuna pääteemaksi nousi mediassa Nord Stream 2-kaasuputki.
Tapaamispaikkana on Putinin komea Sotshin-huvila Botshorov Rutshei. Odottaville median edustajille on tarjolla aiempaa avokätisempi pöytä: pikkuleipiä, pikkumakeaa ja hedelmiä. Venäläinen jäätelö loppui heti.
Kiekkotähdet pelaavat ilman presidenttejä
Presidenttien oli alun perin tarkoitus – ainakin venäläisten järjestäjien mukaan – osallistua Sotshissa myös jääkiekon näytösotteluun, jossa kentällä on venäläisiä ja suomalaisia tähtipelaajia. Iltalehden tietojen mukaan peliin osallistuvat kiekkolegendat Teemu Selänne ja Jari Kurri sekä tamperelainen NHL-tähti Aleksander Barkov.
Uutinen päivittyy.
Edit. 21.8. kello 15.02: Juttua päivitetty.
Maarit Uber