Kun voittaa tiukkoja otteluita turnauksen aikana, käsi ei tärise jäljempänä.
Saksan miehet veivät kaikki kahdeksan otteluaan koripallon MM-kisoissa – kolme niistä yhden korin erolla.
Sunnuntain eurooppalaisessa loppuottelussa Serbia kaatui 83–77-pistein, ja siitä palkinnoksi Saksa sai lajin ensimmäisen maailmanmestaruutensa.
NBA-takamies Dennis Schröderin heitto oli ollut jäässä Latvia-puolivälierässä ja Yhdysvallat-välierässä, mutta finaalissa hän johti 28 pisteellään.
Suomalaiset ottanevat mielellään kunniaa tuoreesta MM-kullasta, sillä kanadalaisella päävalmentajalla Gordon Herbertillä on myös Suomen kansalaisuus. Kun Saksa voitti ensimmäisen MM-mitalinsa vuonna 2002, Henrik Dettmann luotsasi ryhmää yllätyspronssille.
Suomenkin maajoukkue näki tämän vuoden MM-turnauksessa läheltä, mitä tuleva mestari osasi, sillä joukkueet kohtasivat E-alkulohkossa. Lopputulos 101–75 ei jättänyt jossiteltavaa.
Taas hopeaa
Serbia sen sijaan on oikeutettu pohtimaan menetettyä mahdollisuuttaan. Monien mielestä maan kirkkaimpiin urheilutähtiin lukeutuva Nikola Jokic pelaa planeetan parasta koripalloa tällä hetkellä, mutta häntä ei MM-parketilla nähty.
Joukkueesta jäi muitakin maajoukkuetason pelaajia pois, mutta se ei estänyt vastustajien murskaamista.
Italia-tappio oli tahra ennen loppuottelua, joskin Borisa Simanic oli edeltävässä ottelussa loukkaantunut niin vakavasti, että hänen munuaisensa oli poistettava.
Kun tiukoista väännöistä ei ollut kokemusta, Serbia jäätyi finaalin päätöshetkillä. Marko Guduricilla oli mahdollisuus tasoittaa ottelu vapaalla kulmakolmosella, ja seuraavassa hyökkäyksessä sama mies epäonnistuu hennon rikkeen jälkeen vapaassa layupissa.
Se oli sääli, koska joukkue oli palannut päätösneljänneksellä voittotaistoon 12 pisteen takamatkalta.
Hopea on Serbialle kaikkiaan toinen, sillä se hävisi loppuottelussa myös vuonna 2014. Serbia ja Montenegro pelasivat hajonneen Jugoslavian yhdistelmäjoukkueena MM-kisoissa 1998 ja 2002, joista tuli kultaa.
Kärki kansainvälistyy
Jos katsoi puhtaasti kokoonpanoja ennen kisoja, Yhdysvallat ja Kanada loistivat tähtivoimallaan.
Kahden maan yhteensä 19 NBA-pelaajaa eivät riittäneet kantamaan pronssiottelua pidemmälle.
Siinä maailman kovatasoisimman liigan pahaksi pojaksi leimaantunut Dillon Brooks pääsi näpäyttämään yhdysvaltalaisepäilijöitään: Brooks heitti 39 pistettä, ja Kanada voitti jatkoajalla 127–118.
Miesten koripallon terävin kärki on kansainvälisempi kuin koskaan, mitä kuvastaa NBA:n tieto, että MM-turnauksen joukkueisiin kuului ennätykselliset 55 liigan pelaajaa.
Loppuottelumaista heitä oli vain 7, kun taas Euroopan kärkisarja Euroliigasta 13.
Yhdysvallat tuovat MM-parketille toki lähinnä nousevia nimiä, sillä vain olympialaiset ovat kiinnostaneet absoluuttista huippua. Suurmaan edellinen miesten maailmanmestaruus onkin yhdeksän vuoden takaa.
Neljän vuoden päästä mitalit ratkaistaan Qatarissa.