Hinnankorotukset ovat hyvä keino vähentää tupakointia, sanoo THL:n ylilääkäri Antero Heloma.
Ylilääkäri viittaa hallituksen tupakkaveroon esittämään 270 miljoonan euron veronkiristykseen. Veronmaksajien keskusliiton laskelmien mukaan se tarkoittaisi jopa kahden euron korotusta kuuden euron hintaiseen tupakka-askiin.
Tupakointia tutkivan Heloman mukaan useat kansainväliset tutkimukset osoittavat, että 10 prosentin hinnankorotus tupakkaveroon vähentää tupakan kulutusta tapauksesta riippuen 2–4 prosenttia.
Hallituksen tupakkaveroihin esittämä korotus on kokonaisuudessaan huomattavasti suurempi kuin kymmenen prosenttia. Veronmaksajien keskusliiton laskelmassa tupakka-askin hinta nousisi peräti 33 prosentilla.
Heloma kuitenkin sanoo, ettei korotuksia ole varmasti tarkoitettu tehtäväksi kertarysäyksellä – eikä se olisi hänen mielestään järkevääkään.
– Siinä voisi tulla paljon erilaisia sivuvaikutuksia, jos hinta nousisi kerralla niin paljon, Heloma viittaa mahdolliseen salakuljetuksen ja matkustajatuonnin lisääntymiseen.
Heloman mielestä tupakkaveroa pitäisi nostaa maltillisesti vuosittain, jotta mainitut sivuvaikutukset jäisivät mahdollisimman pieniksi.
Ylilääkäri korostaa, että hinta on vain yksi keino vähentää tupakointia. Tupakointikielloilla ja tupakoinnin lopettamiseen tarjottavalla tuella on hänen mukaansa myös suuri merkitys tavoitteeseen pääsemiseksi.
Lännen Median Taloustutkimuksella teettämän kyselyn mukaan suurin osa suomalaisista, 89 prosenttia, kannattaa hallituksen esittämiä veronkiristyksiä tupakkaveroon. Heloma pitää luonnollisena, että ne, jotka eivät polta, suhtautuvat myönteisesti korotuksiin.
Tutkimusten mukaan myös osa tupakoitsijoista kannattaa Heloman mukaan haittaveron kiristyksiä.
15–64-vuotiaista suomalaisista noin 15 prosenttia tupakoi päivittäin vuonna 2014.
Lännen Median kyselyssä vain 9 prosenttia suhtautui kielteisesti tupakkaveron kiristyksiin.
JUHA VAINIO/LÄNNEN MEDIA