Ensimmäinen kokonainen talvi biokasaliuotusta kaivosyhtiö Terrafamen historiassa on sujunut yhtiön mukaan hyvin. Toimitusjohtaja Joni Lukkaroinen sanoi torstaina esitellessään alkuvuoden tilannetta, että metalleja liukenee odotusten mukaisesti. Yhtiö tavoittelee liuotuksen saannoksi 70:tä prosenttia.
– Ei ole syytä epäillä, etteikö päästä siihen ja parempaankin, yhtiön hallituksen puheenjohtaja Lauri Ratia lisäsi.
Primääriliuotuskenttää on rakennettu vaiheittain. Liuotuksen tulos tiedetään noin 15 kuukauden päästä liuotuksen aloittamisesta.
Pakkasista huolimatta kasat ovat pysyneet sulina. Kasojen lämpötila on kaksinkertaistunut edelliseen talveen verrattuna.
Terrafame alkoi rakentaa uusia bioliuotuskasoja marraskuussa 2015. Täyteen alue rakennetaan näillä näkymin toukokuun aikana. Maaliskuun loppuun mennessä kasoihin oli Terrafamen toiminta-aikana kuljetettu noin 22 miljoonaa tonnia malmia.
Koska nikkelin tuotanto bioliuotuksessa on kasvanut, myös metallitehtaan kapasiteettia on lisätty. Tammi–maaliskuussa metallitehdas tuotti nikkeliä noin 4 800 tonnia, mikä on tehtaan historian ennätys vuosineljänneksellä.
"Metallien hintaan emme voi vaikuttaa"
Ulkopuolista rahoitusta pitkään etsineen yhtiön näkymät selkiytyivät helmikuussa 250 miljoonan euron rahoitusjärjestelyissä. Sijoittajiksi tulivat kansainvälinen Trafigura-konserni, siihen kuuluva Galena-rahasto sekä Sampo Oyj. Valtio omistaa Terrafamesta edelleen 84,2 prosenttia. Galenan osuus oli alussa 15,5 prosenttia, mutta maaliskuussa se kasvoi hieman, kun Trafigura siirsi 0,2 prosentin omistusosuutensa Galenalle.
Kaivoksen alkuvaiheessa taloutta rasittavat investoinnit, ja samalla tuotanto käynnistyy viipeellä. Alkuvuodesta yhtiön käyttökate oli tappiolla 18,4 miljoonaa ja liiketulos 22,5 miljoonaa euroa.
Yhtiön tavoitteena on edelleen, että toiminta on kannattavaa vuoden 2018 kesän jälkeen.
Lukkaroinen ja Ratia vakuuttivat torstaina, että ylösajo on edennyt suunnitelmien mukaan. Joulukuisen tulipalon takia metallitehdas käynnistyi vasta tammikuun puolivälissä, mutta siitä huolimatta alkuvuoden tuotantotavoite täyttyi.
Lukkaroinen tähdentää, että yhtiö tekee mahdollisimman hyvin kaiken, mihin itse voi vaikuttaa.
– On syytä muistuttaa, ettemme voi vaikuttaa metallien hintaan. Dollarin kurssiin emme voi vaikuttaa.
Nikkelin keskihinta maailmanmarkkinoilla oli alkuvuodesta viisi prosenttia loppuvuotta alempi eli 10 271 dollaria.
– [Helmikuun] Rahoitusjärjestely merkitsee sitä, että toiminta kestää hintojen heilahtelua. Tämän hetken näkymien perusteella rahat riittävät kyllä, Ratia sanoi.
Kuparin myynti alkamassa
Bioliuotuksessa erottuu nikkelin lisäksi kuparia ja sinkkiä. Terrafame aikoo aloittaa kuparin myynnin tänä vuonna. Se tutkii myös nikkelin jatkojalostusta ja uraanioksidin tuotteistamista liiketoiminnan kasvun kannalta.
Lukkaroinen luonnehtii nikkeli- ja uraaniselvityksiä laskentaharjoituksiksi ja selvityksiksi. Molemmat on huomioitu myös käynnissä olevissa ympäristövaikutusten arvioinneissa (YVA). Yhtiön on haettava toiminnalleen uutta ympäristölupaa elokuun loppuun mennessä.
Bioliuotuksen tehostuminen on vaikuttanut osaltaan myös kaivosalueen vesitilanteen parantumiseen.
– Yhtiö on parantanut ympäristöturvallisuuteen liittyviä asioita. Vesitase on tosi hyvällä mallilla, kommentoi tilannetta yksikön päällikkö Sari Myllyoja ympäristöluvan toteutumista valvovasta Kainuun ely-keskuksesta.
Maaliskuun alussa kaivosalueelle varastoitujen vesien määrä oli pienentynyt vuodessa noin kolmasosaan eli 2,9 miljoonaan kuutioon.
MARIA KALLIOKOSKI, Lännen Media