Teuvo Teräväinen auttoi sunnuntaina taidokkaalla panoksellaan Chicago Blackhawksin voittoon NHL-jääkiekkoliigan ottelussa New York Islandersia vastaan. Teräväinen syötti kotijoukkueen kaksi ensimmäistä maalia ja paukautti ylivoimaosumallaan kolmannen, kun Blackhawks kukisti Islandersin maalein 5–3.
Teräväinen petasi ensimmäisessä erässä juonikkaasti Ilja Mihejevin ja Taylor Hallin maalit. Mihejevin hän pelasi maalin takaa kahdesti tekopaikkaan ja venäläishyökkääjä onnistui jälkimmäisellä yrityksellään.
Myös Hall saattoi kiitellä Teräväistä näppärästä tarjoilusta.
Maalinsa Teräväinen paukautti suoraan Connor Bedardin poikittaissyötöstä.
– Tuntui, että kiekko pomppi nyt kivasti minulle ja meidän ketjulle. Ketjumme pelasi mielestäni hyvän ottelun, Teräväinen totesi NHL:n verkkosivuilla.
Teräväisen rinnalla Blackhawksin kolmosketjussa pelaavat Mihejev ja keskushyökkääjä Jason Dickinson.
Joulukuun toinen voitto
Bedard ja Connor Murphy viimeistelivät kotijoukkueen voiton sinetöineet maalit ottelun kolmannessa erässä. Voitto tuli tarpeeseen, sillä Blackhawksilla on joulukuulta kuusi tappiota ja vain kaksi voittoa.
– Meillä on ollut vaikeuksia kääntää tasaiset pelit voitoiksi. Meidän täytyy onnistua viimeisissä erissä paremmin ja nyt teimmekin lopussa hyvää työtä, Teräväinen jatkoi.
Blackhawksin ruotsalainen valmentaja Anders Sörensen koki ottelun samoin.
– Peli oli välillä vähän huteraa, mutta pelaajat säilyttivät malttinsa ottelun ratkaisuhetkillä. Uskon, että voitto perustui nyt paljolti juuri siihen, Sörensen kiitteli pelaajiaan.
Teräväinen on Blackhawksin sisäisessä pistepörssissä kolmantena seitsemällä maalilla ja yhdeksällä syötöllä. Bedard on joukkueen pörssikärki seitsemän maalin ja 19 syötön tehoin.
Tokarski pitkästä aikaa avauskokoonpanossa
Carolina Hurricanes isännöi Raleigh'ssa ohiolaisseura Columbus Blue Jacketsia, jonka hurrikaanit puhkuivat kumoon lukemin 4–1.
Ottelun avausosumasta vastasi Carolinan suomalaishyökkääjä Sebastian Aho, joka laukoi kiekon Columbuksen verkon perälle alivoimatilanteessa.
Carolinan illan viimeisessä osumassa nähtiin niin ikään suomalaisväriä, sillä loppulukemat sinetöi Carolina Ahon joukkuetoveri Jesperi Kotkaniemi.
Aholle sunnuntainen onnistuminen oli kuluvan kauden kahdeksas osuma, kun taas Kotkaniemi teki kauden viidennen maalinsa.
Tehopisteiden lisäksi Aholle ja Kotkaniemelle tarttui kummallekin jäältä myös rangaistus. Aho sai päätöserässä kaksiminuuttisen Adam Fantillin kampituksesta, kun taas Kotkaniemelle tuomittiin ensimmäisessä erässä neljän minuutin rangaistus korkeasta mailasta.
Ottelun ykköstähti oli Carolinan maalivahti Dustin Tokarski, joka oli NHL-ottelussa aloituskokoonpanossa ensimmäistä kertaa lähes kahteen vuoteen. Viimeksi hän oli ollut aloituskokoonpanossa vuoden 2023 helmikuussa Pittsburgh Penguinsin paidassa.
Tokarski, 35, allekirjoitti joulukuun alussa vuoden mittaisen sopimuksen Carolinan kanssa.
Kakko sivussa, siirtohuhut yltyvät
New York Rangers pelasi sunnuntaina yllättäen ilman Kaapo Kakkoa. Suomalaishyökkääjä oli päätetty jättää avauskokoonpanosta, vaikka hänellä ei ollut minkäänlaista terveydellistä syytä jättää ottelu väliin.
Hockey Newsin mukaan Kakkoa ei ollut jätetty sivuun kertaakaan aiemmin kuluvan kauden aikana, minkä vuoksi päätös tuli yllätyksenä.
Rangersin päävalmentaja Peter Laviolette perusteli ratkaisua sanoen, että kokoonpanoon haluttiin tuoretta verta.
Newyorkilaisseuran riveistä uupui sunnuntaina myös joukkueen johtava maalintekijä Artemi Panarin, joka oli niin ikään ensimmäistä kertaa sivussa tällä kaudella. Panarinilta jäi ottelu väliin ylävartalovamman vuoksi.
Hockey Newsin mukaan 23-vuotiaan Kakon ympärillä on pyörinyt myös siirtohuhuja, ja hänen sunnuntainen poissaolonsa vain lisäsi spekulaatiota.
Kaikkiaan 29 ottelua tällä kaudella pelannut Kakko on kellottanut ehtinyt kellottaa tehot 4+10.
Rangers hävisi sunnuntaina St. Louis Bluesille maalein 2–3. Tappio oli jo kymmenes 13 ottelun sisällä.
Tavares toi hattutempulla kotivoiton
Torontossa isäntäjoukkue Maple Leafs nappasi voiton Buffalo Sabresista John Tavaresin hattutempun säestämänä.
Tavares tykitteli kolme osumaansa peräjälkeen ja nosti kotijoukot tappiolta 5–3-voittoon. Viimeisen osumansa Tavares viimeisteli tyhjään verkkoon. Hattutemppu oli Tavaresille jo 14. NHL:ssä.
Lauantaina Washington Capitalsia vastaan pelannut Ukko-Pekka Luukkonen oli sunnuntaina huilivuorossa ja Buffalon maalia vartioi kanadalaisveskari Devon Levi.
Sabresin suomalaispuolustaja Henri Jokiharju oli jäällä noin 21 minuutin ajan, mutta jäi tehopisteittä.
Buffalo hävisi jo kymmenennen ottelunsa peräjälkeen.
Kaprizovin kova vire ei kantanut
Minnesotan Saint Paulissa isäntäjoukkue Wild hävisi Vegas Golden Knightsille maalein 2–3.
Wildin Kirill Kaprizov avasi maalihanat heti ottelun toisella minuutilla ja tasasi vielä tilit Victor Olofssonin ja Shea Theodoren onnistumisten jälkeen. Kova vire ei kantanut kuitenkaan kotivoittoon saakka, sillä Olofssonin onnistui viimeistellä loppulukemat päätöserän alkupuolella.
Vegas on voittanut kuudesta viime ottelustaan viisi.