Britannian Andy Murray teki sunnuntaina tennishistoriaa ottamalla ensimmäisenä pelaajana uransa toisen kaksinpelin olympiakullan.
Murray voitti Rion olympialaisten finaalissa Argentiinan Juan Martin del Potron. Murray voitti olympiakultaa myös neljä vuotta sitten Lontoossa.
Rion finaali jää historiaan yhtenä olympiahistorian parhaista tennisotteluista. Raastava ottelu kesti neljä tuntia ja voiton ratkettua molemmat pelaajat nojailivat verkkoon uupuneina. Murrayn voittolukemat olivat 7-5, 4-6, 6-2, 7-5.
– Tämä ottelu oli yhtä vuoristorataa, erittäin stressaavaa. Meillä molemmilla oli paljon tilaisuuksia ja ottelu oli pitkä ja väsyttävä. Olen vain iloinen, että selvisin sen läpi, Murray sanoi.
Del Potro on vuoden 2009 US Openin voittaja ja saavutti olympiapronssia Lontoossa 2012. Viime vuonna hän kuitenkin melkein päätyi lopettamaan uransa kolmen ranneleikkauksen jälkeen.
Argentiinalainen on tehnyt väkevän comebackin, ja Riossa hän pudotti maailmanlistan ykkösen Novak Djokovicin ja espanjalaistähti Rafael Nadalin matkallaan finaaliin.
Finaalissa Del Potro sai äänekästä kannustusta Rion tennisstadionille saapuneilta argentiinalaisfaneilta. Murray kuitenkin vei 74-minuuttisen avauserän 7-5. Del Potro mursi kaksi kertaa, mutta menetti oman syöttönsä kolmesti.
Toisessa erässä Del Potro mursi kolmannessa pelissä ja se riitti erävoittoon.
Ottelun edetessä väsymys alkoi vaikuttaa Del Potron peliin, ja Murray voitti kolmannen erän kahden murron turvin.
Neljännessä erässä Del Potro siirtyi murrolla 2-1-johtoon, mutta menetti heti perään oman syöttönsä. Hän mursi toistamiseen ja syötti erävoitosta 10. pelissä, mutta Murray venyi murtoon. Selvitettyään kaksi murtopalloa seuraavalla syöttövuorollaan britti nappasi olympiakultaa murtamalla 12. pelissä.
Voittonsa jälkeen Murray suitsutti argentiinalaisvastustajansa paluuta maailman huipulle. Hopealle jäänyt Del Potro kyynelehti kentän laidalla.
– On huikea sulka hänen hattuunsa, että hän on päässyt takaisin tälle tasolle, taistelemaan maailman parhaita pelaajia vastaan tärkeimmissä kilpailuissa. Hänen pitäisi olla erittäin ylpeä, Murray kehui.
STT-AFP