Suomen kaikkien aikojen menestynein tennistähti Jarkko Nieminen jatkaa uraa huippu-urheilijana ja vaihtaa samalla lajia, kertoo Suomen salibandyliitto tiedotteessaan.
Kaudella 2016-2017 Nieminen, 35, pelaa Salibandyliigaa Tampereen Classicin riveissä numerolla 13, joka oli Jarkon uran korkein ATP-ranking.
Salibandyliigassa pelaa myös seinäjokelainen SPV, joten Classicin vieraillessa Seinäjoen Urheilutalolla, sen riveissä nähtäneen myös Nieminen.
Salibandy on tuttu laji Niemiselle. Hän urheili nuorena monipuolisesti ja salibandy oli tenniksen jälkeen rakkain laji hänelle.
– Pidän haasteista ja itseni likoon laittamisesta. Kun Classic otti yhteyttä ja tarjosi minulle mahdollisuuden toteuttaa näitä asioita mahtavan lajin parissa, tartuin oitis tilaisuuteen, Nieminen sanoo tiedotteessa.
– En oleta tai pidä itsestäänselvyytenä pärjääväni liigan vauhdissa mukana, mutta en myöskään aseta itselleni mitään rajoja. Ainoa asia, jonka voin taata on, että annan kaikkeni joukkueen eteen. Yritän olla parempi joka päivä, Nieminen lupaa.
Classicin valmentaja Petteri Nykky uskoo, että Jarkko Nieminen tuo omalla persoonallaan ja panoksellaan paljon positiivisia asioita joukkueelle, seuralle ja koko lajille.
– Jarkko tunnetaan kovana harjoittelijana. Omalla esimerkillään hän tuo varmasti uutta virtaa harjoitteluun ja etenkin mentaalipuolelle, Nykky sanoo.