Venäjän mukaan Ranska on nostanut erittäin vakavia syytteitä Telegram-viestipalvelun perustajaa Pavel Durovia vastaan.
Kremlin edustajan Dmitri Peskovin mukaan Ranskan syytteet vaativat vakavia todisteita. Muuten hänen mukaansa kyseessä olisi suora yritys rajoittaa sananvapautta.
Ranskan viranomaiset ovat jatkaneet Durovin pidätystä ainakin keskiviikkoon saakka, kertoivat oikeuslähteet maanantai-iltana.
Durov otettiin kiinni lentokentällä Pariisin lähellä myöhään lauantaina. 39-vuotiasta Durovia epäillään siitä, ettei hän ole ryhtynyt toimiin rajoittaakseen viestipalvelunsa rikollista käyttöä.
Käynnissä oleva kuulustelujakso voi kestää enintään 96 tuntia. Tämän jälkeen tuomari joko vapauttaa Durovin tai nostaa syytteen ja jatkaa vangitsemista.
Erään lähteen mukaan Durovista oli antanut pidätysmääräyksen alaikäisiin kohdistuvan väkivallan ehkäisemisestä vastaava virasto OFMIN. Pidätysmääräys liittyy esitutkintaan väitetyistä rikoksista, joihin lukeutuvat muun muassa petokset, huumekauppa, järjestäytynyt rikollisuus ja terrorismin edistäminen.
Arabiemiraatit kertoi tiistaina pyytäneensä konsulipalveluja Duroville.
– Arabiemiraatit on esittänyt pyynnön Ranskan hallitukselle, jotta se antaisi hänelle kiireellisesti kaikki tarvittavat konsulipalvelut, totesi maan ulkoministeriö lausunnossaan.
Durov on syntynyt Venäjällä, mutta hänellä on sen lisäksi ainakin Ranskan kansalaisuus. Telegramin mukaan sen perustajalla on Arabiemiraattien ja Ranskan kaksoiskansalaisuus.
Macron: pidätys ei ole poliittinen
Ranskan presidentti Emmanuel Macron vakuutti maanantaina, ettei Durovin pidätys ole luonteeltaan poliittinen.
– Durovin pidätys on osa käynnissä olevaa oikeudellista tutkintaa. Se ei ole millään lailla poliittinen päätös. Tuomarien tehtävänä on päättää asiasta, Macron kirjoitti viestipalvelu X:ssä.
Macronin mukaan hän halusi ottaa asiaan kantaa, koska siitä liikkuu niin paljon vääriä tietoja.
Mediassa on kummasteltu, miksi viime vuosina paljolti Dubaissa oleskellut Durov matkusti Pariisin, koska hän todennäköisesti oli selvillä siitä, että voisi joutua pidätetyksi.
Durovia lähellä olevat lähteet kertoivat hänen matkustaneen Pariisiin Azerbaidzhanin pääkaupungista Bakusta. Syynä oli lähteiden mukaan halu syödä päivällistä kaupungissa.
– Ehkäpä hän tunsi olevansa koskematon, lähteet uumoilivat.
"Telegram noudattaa EU:n lakeja"
Telegram sanoi maanantaina tiedotteessaan, ettei Durovilla ole mitään salattavaa ja että hänellä on tapana matkustaa usein Euroopassa.
– Telegram noudattaa EU:n lakeja, mukaan lukien digipalvelusäädöstä (DSA), Telegram sanoi ja lisäsi viestipalvelun moderoinnin olevan alan standardien mukaista.
Durov oli perustamassa Telegramia vuonna 2013. Durov on kertonut halunneensa perustaa viestikanavan, jossa kaikki ihmiset voivat viestiä vapaasti ilman rajoituksia ja pelkoa siitä, että heidän tietoihinsa päästään käsiksi. Yhtiö ei esimerkiksi myy käyttäjätietoja samalla tavalla kuin yhdysvaltalaiskilpailijansa.
Telegramissa voi viestiä sekä kahdenvälisesti että julkisilla kanavilla. Telegram sallii jopa 200 000 jäsenen ryhmät, mikä on johtanut muun muassa syytöksiin siitä, että palvelu helpottaa väärän tiedon leviämistä.