Kylmä viima tuntuu luissa ja ytimissä asti, kun Jouni Kannonlahti ajaa moottoriveneellä kohti saarta.
– Onneksi Kutterisatamasta on vain muutaman minuutin matka Onkikarille, Kannonlahti hihkaisee.
Saaressa hänellä on erikoinen tehtävä. Hän häätää läsnäolollaan merimetsoja.
– Ihmisten läsnäolo on tehokas keino merimetsojen häätämiseen. Oleskelulla linnut huomaavat, että Onkikari ei ole autiosaari.
Karu saari. Kannonlahti riisuu pelastusliivinsä Onkikarin laiturilla. Huhtikuisena päivänä saari näyttää karulta. Puustoa on myös harvennettu, mikä ei Kannonlahden mielestä ollut paras ratkaisu.
– Merimetsot voivat pesiä myös maahan, ja ne alkoivat pesiä avonaisiin kohtiin. Kanta kasvoi paljon sen jälkeen, hän kertoo.
Viime kesänä Onkikarilla majaili 500 parin yhdyskunta. Tulevana kesänä saarella olisi voinut pesiä vielä suurempi joukko merimetsoja. Ympäristötoimen johtajan Christer Hangelinin mukaan puhutaan tuhansista merimetsoista.
– Kaupunginselkä kiinnostaa merimetsoja. Jos kanta pääsisi vielä kasvamaan Onkikarilla, olisimme vaikeuksissa.
Pesät pudotettiin. Puissa ei näy pesiä, sillä ely-keskuksen antaman poikkeusluvan jälkeen Vaasan kaupunki ryhtyi toimiin. Kaikki viimevuotiset pesät tiputettiin alas puista.
– Pesien tiputtaminen näytti olevan tehokas keino, sillä sen jälkeen merimetsot ovat vain lentäneet saaren ohi, Kannonlahti kertoo.
Onkikarilla ei enää haise, sillä syksyn ja talven sateet huuhtoivat lintujen ulosteet.
Toiveissa on myös, että läheisten uimarantojen veden laatuluokitus paranisi. Viime kesänä Kustaanlinnan ja Ahvensaaren uimarannoilla veden laatuluokitus laski yhdellä pykälällä erinomaisesta hyväksi.
Tähystelyä kaukoputkella. Saaren toisella puolella on linnunpelätin hätistelemässä merimetsoja.
Kannonlahti virittää kaukoputkensa sen eteen ja katsoo viereiselle Juckasgrynnanin saarelle.
Se on täynnä merimetsoja. Kannonlahti arvelee pareja olevan jopa tuhat.
– Siellä on tiivis tunnelma. Linnut elävät puissa kuin kerrostaloissa. Saarelle ei enää juurikaan mahdu uusia merimetsoja.
Korsnäsin-Maalahden kalastusalue sai poikkeusluvan merimetsojen munien öljyämiseen Juckasgrynnanilla. Öljyämisellä rajoitetaan merimetsojen syntyä käsittelemällä kaikki paitsi yksi pesän munista. Näin pesään syntyy vain yksi poikanen.
Merimetsojen uusi koti. Vaasan yliopiston Levón-instituutissa projektipäällikkönä työskentelevä Kannonlahti vierailee Onkikarilla vielä kuukauden ajan. Hätistelylupa on toukokuun 20. päivään saakka.
Mutta mihin merimetsot pesivät, kun Onkikari ei ole enää vaihtoehto?
– Ne hakeutuvat toiseen yhdyskuntaan. Yksi mahdollisuus on Raippaluodon eteläpuolella, Kannonlahti kertoo.
Janette Litmanen
