Hallitsevan Suomen mestarin Tapparan marssi kohti jääkiekkoliigan finaaliotteluita on pitkäperjantain jälkeen enää yhden voiton päässä.
Helsingin IFK oli herännyt kamppailuun finaalipaikasta keskiviikkoisen täystyrmäyksen jälkeen, mutta jäi parempana versionaankin täysin Tapparan jalkoihin Tampereen areenassa. Tappara latoi tulostaululle 5–2-loppulukemat.
Vaikka Tapparan ylivoiman vaarallisuus on koko kiekkokansan tiedossa, eivät vieraat löytäneet sen pysäyttämiseen edes alustavia aihioita. Tappara iski kahdessa ensimmäisessä erässä maalin jokaisella kolmella ylivoimallaan.
Tappara nousi toisella kotivoitollaan 3–1-johtoon välieräsarjassa ja voi ratkaista finaalipaikan kotijäällään maanantain viidennessä kohtaamisessa.
Tapparan ylivoimapeli on äitynyt HIFK-sarjassa vastustamattomaan iskuun, sillä tamperelaiset ovat iskeneet kolmessa edellisessä pelissä kahdeksan maalia ylivoimalla.
– Meillä on kaksi aika helkkarin hyvää ylivoimakenttää. Ehkä se etu on siinä, että ollaan koko kausi vedetty sitä samalla kokoonpanolla. Siinä ehtii toisten kikat oppimaan, isäntien maalihanat 1–0-ylivoimamaalilla avannut Niko Ojamäki sanoi.
Koivistoinen kaipaa HIFK:lta rohkeutta
HIFK:n kokoonpanoon palannut Eetu Koivistoinen peräänkuulutti omiltaan rohkeutta erikoistilannepelaamiseen.
– Ollaan katsottu nauhoja, ja meillä on selkeät suunnitelmat heidän ylivoimaan. Tänään oltiin siinä ehkä vähän pieniä, pitää vain olla rohkeampi.
Esimerkkiä rohkeudesta näytti vahvaa välieräsarjaa pelaava Leevi Teissala, joka taituroi HIFK:n 1–3-kavennuksen komealla soolomaalilla omalta puolustussiniviivalta toisen erän lopulla.
Kolme peräkkäistä voittoa Tapparasta ja finaalipaikka vaatisi HIFK:lta jo pienen ihmeen.
Etenkin kun se ei ole voittanut Tampereen uudessa areenassa kertaakaan kahdeksalla yrityksellä eikä ole ainoana liigajoukkueena ollut siellä kertaakaan edes johtoasemassa.
– Maanantaina pitää voittaa, turha enää jännitellä mitään, Koivistoinen sanoi.