Tangokuningas Aki Samuli kulkee ensi vuoden heinäkuuhun asti kruunu hiuksissaan. Samulin kultainen hetki Seinäjoen Tangomarkkinoilla tarkoittaa myös sitä, että hänen on jätettävä ravintolatoimenjohtajan työt.
Myös uudella tangokuningattarella Susanna Heikillä on varmasti kiireinen loppukesä. Heikki on lappilaislähtöinen, mutta asuu nykyään Espoossa ja työskentelee radiotoimittajana.
Heikki oli kisassa mukana jo 18 vuotta sitten, mutta Nastolassa asuva Samuli oli Seinäjoen perinteikkään tangokisan ensikertalainen.
Tangomarkkinoiden eri tapahtumapaikoilla taivalsi yhteensä 102 000 ihmistä. Tangomarkkinoiden kestosuosiosta kertoo se, että tangokuningatarfinaalia seurasi televisiosta 818 000 ihmistä ja tangokuningasfinaalia vastaavasti 824 000 ihmistä.
Sillanpää kiinnostaa. Vuoden 1995 tangokuningas Jari Sillanpää saa vuodesta toiseen tangokadun täyteen Seinäjoella. Sillanpää lauloi tällä kertaa tangoa, lattareita, räppiä ja elokuvamusiikkia. Hänen huumorinsakin upposi tangokansaan.
Tangomarkkinoiden organisaatio ei siis ole hylännyt aiempia kuninkaallisiaan, sillä monet heistä esiintyivät Tangomarkkinoilla. Eivätkä kaikki artistit ja entiset kruunatut pelkästään laulaneet. Esimerkiksi Marita Taavitsainen tuomaroi ja Marko Maunuksela ja Jukka Hallikainen juonsivat eri tilaisuuksia.
Tangotapahtuman esiintymispaikoilla esiintyi yhteensä 25 Seinäjoella kruunattua laulajaa.
– Olemme huomanneet useiden artistiemme monipuolisuuden, tangomarkkinoiden hallituksen puheenjohtaja Kalle Lähdesmäki kertoo.
Tango on tunnetta. Miesten kisassa kakkoseksi tullut Kalle Jussila oli elämänsä vireessä laulaessaan tangon Itämaista rakkautta sekä myös duettoesityksessään Susanna Heikin kanssa.
Pelkästään loisteliaat lauluesitykset eivät kuitenkaan riitä kruunuun.
Finaaleihin päässeistä pyritään tangomatkan aikana luomaan mahdollisimman tarkka kokonaiskuva.
– Jokainen finalisti on meillä eräänlaisessa työhaastattelussa. Käymme mahdollisimman kattavasti läpi finalistin siihenastisen elämän, taiteellinen johtaja Martti Haapamäki sanoo.
Haapamäen mukaan sekä miesten että naisten voittajat työllistyvät hyvin, eikä voittajien kaikki tekeminen suinkaan liity laulamiseen. Esimerkiksi Susanna Heikki ehti jo heittää avausheiton pesäpallon pääsarjaottelussa Seinäjoen JymyJussit vastaan Alajärven Ankkurit.
Hannu Ranta