Ralli osoitti arvaamattoman luonteensa sunnuntaina MM-sarjan viimeistä edellisen kilpailun päätöspäivänä. Arvaamattoman ralliruletin keskellä voittajana Keski-Euroopan rallista poistui Hyundain virolaiskuljettaja Ott Tänak.
Tänak kukisti Saksassa toiseksi sijoittuneen Toyotan Elfyn Evansin seitsemällä sekunnilla. Kolmas kilpailussa oli kuljettajien MM-sarjaa johtava Hyundain Thierry Neuville, joka hävisi Tänakille vajaat 40 sekuntia.
Pitkän uransa ensimmäisessä maailmanmesaruudessa kiinni oleva Neuville johtaa MM-sarjaa 25 pisteellä ennen Tänakia. Sarjaa on jäljellä sen viimeinen kilpailu viiden viikon päästä Japanissa.
Pajarin kisa päättyi virheeseen
Toyotan Sami Pajari oli pitkään kiinni kuudennessa sijassa, kunnes hän rysäytti ulos päätöspäivän ensimmäisellä erikoiskokeella 15.
– En oikein osaa sanoa mitä tapahtui. Auto puski hieman, ja mentiin leveäksi mutkassa, auto pyöri pehmeästi kolmesti ympäri, Rally1-luokassa uransa ensimmäisen MM-rallinsa ajanut Pajari kertasi tiedotteessaan.
– Auton vauriot sinällään eivät ole isoja. Sillä olisi saattanut voida jatkaa, mutta ei siinä olisi tässä tilanteessa järkeä. Mielestäni nuottini mutkaan oli kunnossa, eikä mutkassa sinällään ollut mitään yllättävää, uransa ensimmäisen MM-asvalttirallinsa Rally1-luokassa ajanut Pajari lisäsi.
Yhtä kaikki hän sai Toyotalla Rally1-luokassa arvokasta oppia. Hänelle on japanilaistallissa luvassa Rally1-kisoja ensi kaudellakin.
Toyota sai torjuntavoiton
Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala sai sunnuntaina lisää pureskeltavaa, kun tallin ykköstykki Sebastien Ogier keskeytti viimeistä edellisellä erikoiskokeella johtopaikalta.
Kahdeksankertainen maailmanmestari Ogier menetti keskeyttämiseen kaikki viikonloppuna hankkimansa MM-pisteet. Hän menetti myös mahdollisuutensa maailmanmestaruuskamppailussa.
MM-titteli on kahden kauppa, Hyundain Neuvillen ja Tänakin. Sen sijaan Toyota kuroi tallien MM-sarjaa johtavan Hyundain etumatkan 15 pisteeseen.
–Olen helpottunut. Olemme pelissä mukana, kiitos Elfynin (Evans) ja Takamoton (Katsuta, Keski-Euroopan rallin neljäs), Latvala kuvaili Toyotan torjuntavoittoa järjestäjien kisahaastattelussa.
MM-sarjan omalaatuisen pistelaskusysteemin takia toiseksi sijoittunut Evans kuittasi Keski-Euroopan rallista kaksi pistettä enemmän kuin kisan voittanut Tänak.