Virolainen Ott Tänak nousi dramaattisten vaiheiden jälkeen Sardinian MM-rallin voittoon. Tänak käänsi voimasuhteet edukseen viimeisellä, runsaan seitsemän kilometrin mittaisella erikoiskokeella.
Tänak voitti kokonaiskilpailun kahdella sekunnin kymmenyksellä lajin kahdeksankertaiseen maailmanmestariin, ranskalaiseen Sebastien Ogieriin verrattuna. Ogier kärsi rengasrikon viimeisellä erikoiskokeella eikä onnistunut voittamaan kolmatta peräkkäistä MM-rallia.
Tänak ehti jo arvioida MM-sarjan haastattelussa, että enempää kuin kakkossija ei ollut sunnuntain viimeisellä erikoiskokeella saavutettavissa, sillä reitti oli jo huonossa kunnossa ja kivikkoinen. Olot koituivat kuitenkin lopulta Ogierin kohtaloksi.
– Ei ollut paljon tehtävissä, Ogier sanoi.
Ogier vuorottelee Toyotan ratissa Kalle Rovanperän kanssa. Rovanperä on ajanut tällä kaudella kolmessa rallissa, joista hän on voittanut Kenian Safari-rallin.
Sardiniassa kolmanneksi ajoi Tänakin tallikaveri, kokenut espanjalainen Hyundai-kuljettaja Dani Sordo. Hän ajoi MM-sarjassa ensimmäisen kerran palkintosijalle vuonna 2006.
Lauantaina ulos tieltä ajanut Belgian Thierry Neuville napsi sunnuntaina MM-pisteitä oltuaan päätöspäivän nopein. Neuville jatkaa MM-sarjan kärjessä 122 pisteellään. Tänakilla on 104 pistettä.
Neuvillea harmitti yhä rankasti lauantainen ulosajo, sillä keskittymisen hetkellinen herpaantuminen maksoi hänelle paljon pisteitä.
– En ole ylpeä siitä, mitä eilen tapahtui, Neuville viittasi ulosajoonsa.
Pajari ajoi luokkavoiton
Sardinian kilpailun suomalaisjännitystä latisti hallitsevan mestarin Rovanperän ja Esapekka Lapin puuttuminen. Sami Pajari paikkasi kuitenkin hyvin ja nousi kokonaiskilpailussa peräti kuudenneksi.
Pajari voitti kartanlukijansa Enni Mälkösen kanssa WRC2-luokan puolen minuutin erolla ranskalaiseen Yohan Rosseliin. Ykkössija paikkasi edellisen, Portugalin kisan keskeytyksen aiheuttamaa pettymystä.
– Minulla oli usko, että vauhtia on riittävästi. Autokin alkaa olla valmis voittotaisteluun, Toyotalla ajava Pajari sanoi MM-sarjan haastattelussa.
Maaliin asti pääsi suomalaisista lisäksi kaksikko Lauri Joona/Janni Hussi 12. sijallaan.
Sardinian jälkeen rallin MM-sarja jatkuu kesäkuun viimeisenä viikonloppuna Puolassa. Heinäkuussa vuorossa on Latvian MM-ralli ja elokuun alussa Suomen MM-ralli.
