Taiwanissa on äänestetty vaaleissa, joissa valitaan uusi presidentti ja parlamentti.
Äänten laskeminen alkoi aamupäivällä Suomen aikaa. Kannatuskyselyissä presidenttiehdokkaista niukassa johdossa on ollut nykyinen varapresidentti, demokraattisen edistyspuolueen (DPP) Lai Ching-te eli William Lai.
Gallupkakkosena on ollut Kuomintangin (KMT) ehdokas Hou Yu-ih ja hänen jäljessään Taiwanin kansanpuolueen (TPP) Ko Wen-je. Houn voittoa on pidetty mieluisimpana lopputuloksena Kiinalle, joka tulkitsee Taiwanin kuuluvaksi itselleen.
Äänestyspaikat sulkeutuivat Taiwanissa kymmeneltä aamupäivällä Suomen aikaa.
Kiina varoittelee maltillisen Lain vaarallisuudesta
Kärkiehdokkaiden välillä ei ole ydinkysymysten osalta suuria eroja, arvioi STT:lle torstaina Mikael Mattlin, Ulkopoliittisen instituutin virkaa toimittava johtaja.
Kaikki kolme kärkiehdokasta aikovat puheidensa perusteella pitkälti jatkaa vallitsevaa linjaa suhteessa Manner-Kiinaan.
– Painotuseroja löytyy lähinnä siitä, kuinka paljon halutaan käydä dialogia Pekingin kanssa ja kuinka paljon halutaan talousintegraatiota siihen suuntaan.
Aiemmin radikaalimpi Lai on Mattlinin mukaan hänkin maltillistanut kantojaan. Vaalikampanjassaan Lai on pysynyt väistyvän presidentin Tsai Ing-wenin linjalla, jonka mukaan Taiwan on jo itsenäinen eikä muodolliselle itsenäisyysjulistukselle täten ole tarvetta.
Se ei ole estänyt Kiinaa varoittelemasta Taiwania itsenäistymispyrkimysten edistämisestä.
Torstaina Kiina kuvaili Laita vakavaksi vaaraksi, joka uhkaisi rauhaa jatkamalla "itsenäisyyden provosoinnin pahaa polkua". Perjantaina puolustusministeriön edustaja puolestaan varoitti maan armeijan murskaavan kaikenlaiset itsenäistymisyritykset.
Mattlin ei kuitenkaan usko, että vaalien lopputulos voisi eskaloida tilannetta Taiwanin ja Kiinan välillä.
- - - - -
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.