Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue kohtaa tänään MM-kilpailuissa A-lohkon harvinaisimman vastustajansa. Leijonat on pelannut Sloveniaa vastaan historian saatossa vain neljästi ja voittanut otteluista jokaisen.
Vuoden 2003 MM-kotikisoissa Leijonat raateli lajin pikkumaan Tampereella maalein 12–0, mutta tuon jälkeen suurimarginaalisin voitto on tullut "vain" neljän maalin erolla. Viimeksi maat ovat kohdanneet MM-kilpailuissa Pariisissa kahdeksan vuotta sitten. Tuolloin Suomi oli vahvempi 5–2.
Slovenia on ollut MM-kilpailujen hissijoukkue, joka ei ole onnistunut pysymään pääsarjatasolla vuosituhannen alun jälkeen kahta kautta peräkkäin. Ennen meneillään olevia MM-kilpailuja Slovenia pelasi pääsarjatason MM-kilpailuissa viimeksi 2023 ja putosi.
Slovenian suurin kiekkotähti on Los Angeles Kingsin NHL-hyökkääjä Anze Kopitar, joka on edustanut maataan esimerkiksi Sotshin olympialaisissa 2014, mutta hän ei ole mukana Tukholmassa. Näin ollen kahden tummennettua visiiriä kypärässään käyttävän NHL-tähden kohtaamista ei nähdä. Suomen NHL-miehistä sellaista käyttää Teuvo Teräväinen.
Kopitar on käyttänyt "taiteilijavisiiriä" todella pitkään, mutta Teräväinen on vaihtanut sellaiseen myöhemmin. Muiden maiden NHL-tähdistä esimerkiksi venäläinen Aleksandr Ovetshkin on kuulunut tummennetun visiirin käyttäjiin.
Ainakaan Teräväisen kohdalla kyse ei ole diivailusta, vaan hän on kertonut tummennetun visiirin käytön syyksi migreenin, jonka jäähallien kirkkaat ja räiskyvät valot voivat laukaista.
IIHF pidensi yllättäen erätaukoja
Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF on reagoinut miesten MM-kilpailujen jäätilanteeseen ja pidentänyt erätaukojen kestoa molemmilla pelipaikkakunnilla Herningissä ja Tukholmassa. Päätös tehtiin MM-kilpailujen direktoraatin eilisen kokouksen jälkeen.
Etenkään B-lohkon pelipaikkakunnalla Herningissä jää ei ole jäätynyt kunnolla huoltotoimenpiteiden jälkeen ja 15 minuutin erätauon aikana, joten IIHF pidensi erätaukojen keston 17 minuuttiin. Tiedotteen mukaan tasapuolisuuden nimissä erätaukojen pituus on 17 minuuttia jatkossa myös Tukholmassa.
Kaksi alkusarjaottelua kolmesta voittanut Suomi palaa tänään tositoimiin kahden välipäivän jälkeen. Slovenia on hävinnyt kaikki kolme otteluaan. Joukkueet iskevät yhteen kello 17.20 Suomen aikaa.